De zevende opeenvolgende overwinning in de competitie laat Atlético de Madrid met opties om het leiderschap te betwisten tegen Barcelona volgend weekend. Die goede reeks heeft nu plaatsgemaakt voor een uitstekend nieuws bij de terugkeer naar het werk: de aanvoerder Koke is al terug en kan meedoen aan het duel tegen Bayern München.
Trouw aan de filosofie van wedstrijd na wedstrijd hebben de rojiblancos hun volledige aandacht gericht op de ontmoeting van dinsdag in de Champions League. De aanwezigheid van Koke bij de reserves tegen Levante kondigde al aan dat de middenvelder deel zou kunnen uitmaken van de selectie tegen de Duitse reus.
De terugkeer van de aanvoerder verloopt geleidelijk. De training van zondag gaf goede signalen: Koke had geen problemen met sprinten, intense inspanningen of het raken van de bal. Hoewel een basisplaats onwaarschijnlijk lijkt, kan Diego Simeone op hem rekenen in de groep, een factor die verder gaat dan puur sportief belang.
De zekere afwezige voor de wedstrijd tegen Bayern München is Cardoso, die zijn herstel voortzet op het bijveld. Hoewel hij solo op een goed tempo heeft kunnen lopen, zal zijn integratie in de hoofdmacht nog enkele dagen duren. Het is nog afwachten of hij op tijd is voor het competitieduel tegen Barcelona, iets wat de komende dagen duidelijk zal maken.
Voorlopig heeft Atlético de Madrid alleen de Champions League in gedachten en de kans om de krachten te meten met een van de grootheden van Europa.