Kaan Haylaz bouwt IvyBears uit tot wereldwijd kinder-ip met omgekeerde strategie van gummies naar animatie

De in Malta gevestigde oprichter van Moontrail Animation Studios vertelt hoe een persoonlijke missie voor zijn zoon uitgroeide tot een entertainmentfranchise aangedreven door ai-ondersteunde productie.

Een levenslange passie voor animatie en de vastberadenheid van een vader om zijn jonge zoon te helpen, vormden de basis voor IvyBears, het vitaminemerk dat uitgroeide tot een groot kinderentertainmentmerk. Oprichter Kaan Haylaz bouwde het in Malta gevestigde Moontrail Animation Studios rond een bewuste omkering van de gebruikelijke weg van scherm naar winkelplanken.

Persoonlijke wortels voeden een onderscheidend merkoorsprongsverhaal

Haylaz, die theater en film studeerde, dankt zijn zoon Pars voor de brug tussen zijn consumentenproductenbedrijf en zijn entertainmentambities. Wat begon als een praktische poging om betere eetgewoonten aan te moedigen, groeide uit tot een internationaal merk en nu een volledig entertainment-ip. De aanpak, die Haylaz zijn “omgekeerde vliegwielstrategie” noemt, plaatst consumentenproducten eerst en laat het vertellen van verhalen daaruit groeien.

Het traditionele entertainmentmodel omkeren

De meeste entertainmentbedrijven creëren personages, bouwen publiek via media en verkopen daarna merchandise. Haylaz koos de tegenovergestelde route. “IvyBears was nooit zomaar een consumentenmerk dat plotseling besloot entertainment in te gaan,” vertelde hij aan Variety. “In veel opzichten begon het verhaal eigenlijk andersom.” De gummies zelf werden het startpunt voor superhelden met superkrachten, wier persoonlijkheden op de verpakking en in geanimeerde verhalen verschijnen.

Haylaz put uit jeugdfavorieten als Transformers, He-Man, Ninja Turtles en Pixar’s Toy Story. Hij wilde dat de IvyBears-personages herkenbaar maar onderscheidend aanvoelen en beschreef ze als “het ‘A-Team’ meets ‘Angry Birds’”: zelfverzekerde figuren die voor het goede staan en tegelijk genieten van de strijd tegen schurken.

AI-tools versnellen productie terwijl mensen de creatieve richting bepalen

Om content op schaal te produceren, combineert Moontrail traditionele filmkennis met ai-ondersteunde workflows. Een klein team van ongeveer twintig voltijdmedewerkers maakt afleveringen van twaalf minuten in ongeveer twee weken. Haylaz benadrukt dat AI een hulpmiddel is en geen vervanging voor kunstenaars. “Creatieve leiding, storytelling, emotionele beslissingen en artistiek oordeel blijven puur menselijke verantwoordelijkheden,” zei hij.

De technologie haalt financiële en technische drempels weg die vroeger onafhankelijke makers beperkten, maar vereist zorgvuldige supervisie om personageconsistentie, emotioneel ritme en narratieve samenhang over afleveringen heen te waarborgen. Haylaz merkte op dat het omzetten van gegenereerde beelden in overtuigende verhalen nog altijd begint met sterke scripts en menselijk oordeel.

Bescherming van intellectueel eigendom op lange termijn blijft centraal

Haylaz ziet de personages, hun persoonlijkheden, verhalen en visuele identiteit als kernactiva van de studio. Het bedrijf beheert zorgvuldig ai-tools van derden, licentievoorwaarden en vertrouwelijkheid om originaliteit te waarborgen. Het doel is duurzame merken op te bouwen in plaats van kortstondige content.

Snelle digitale groei en uitbreidende franchiseplannen

Het IvyBears YouTube-kanaal, eerder dit jaar gelanceerd, heeft meer dan 7,7 miljoen abonnees en meer dan 75 miljoen views over alle platforms verzameld. Moontrail breidt het universum uit met extra series zoals The Dr Muppy Show en Banana Rainbow. Een IvyBears-animatiefilm is ook in ontwikkeling, met productie die voor het einde van het jaar moet beginnen.

Haylaz, vader van drie kinderen, kijkt dagelijks meerdere animatieseries met zijn kinderen en blijft gericht op verhalen die emotionele verbindingen creëren. “Vandaag maak ik geanimeerde verhalen waarmee mijn kinderen, en hopelijk miljoenen kinderen wereldwijd, kunnen opgroeien,” zei hij. “Voor mij draait het om storytelling die kinderen raakt.”

Tags bij dit artikel