De captain en linksback van Valencia, José Luis Gayá, beleeft het meest kritieke moment in zijn lange carrière bij de club van zijn leven. Nooit eerder stond hij zo dicht bij een vertrek als nu, terwijl de tijd dringt en de onderhandelingen over zijn toekomst een beslissende fase ingaan.
Op 19 oktober 2022 tekende Gayá een verlenging met vier extra seizoenen, tot 30 juni 2027. Die verlenging kwam toen de verdediger al in het laatste jaar van zijn vorige contract zat en op het punt stond om vrij agent te worden. De aankondiging verraste iedereen en maakte direct een einde aan de twijfels over zijn toekomst.
Met deze handtekening was Gayá 253 dagen eerder dan het aflopen van zijn vorige contract. Nu markeert diezelfde datum het begin van een nieuwe, veel tastbaardere aftelling: elke dag brengt de speler dichter bij een mogelijk afscheid.
De 31-jarige Valenciaan heeft eerder al verlengingen getekend in 2013, 2015, 2018 en 2022. In mei wordt hij 32 en volgens de huidige planning kan hij over slechts 72 dagen vrij agent worden, specifiek op 1 januari 2027. De situatie dwingt beide partijen tot snelle beslissingen.
Tijdens de periode van Ron Gourlay aan het hoofd van de club was er al een poging om zijn contract te verlengen, maar de geboden voorwaarden werden afgewezen omdat ze als onvoldoende werden beschouwd. Met de komst van Braulio Vázquez is het onderwerp opnieuw opgepakt en evalueert de club de volgende stappen. Voorlopig is er nog geen definitief akkoord.
Gayá heeft publiekelijk laten weten dat hij bij Valencia wil blijven en heeft aangegeven bereid te zijn een aanzienlijke salarisverlaging te accepteren om een akkoord mogelijk te maken.