Jason Isaacs speelt hoofdrol in ambitieus dual-reality drama Awake van NBC

De kortstondige serie combineerde rouw, mysterie en parallelle tijdlijnen in een gedurfd netwerkexperiment.

Acteur Jason Isaacs bouwde een lange carrière op in film, theater en televisie voordat hij de hoofdrol speelde in de NBC-serie Awake uit 2012. Kijkers kennen hem waarschijnlijk het best als de sluwe Lucius Malfoy uit de Harry Potter-films of als de meedogenloze kapitein Gabriel Lorca in Star Trek: Discovery. Zijn eerdere werk omvat toneelproducties en Britse televisieoptredens die teruggaan tot de late jaren tachtig.

Awake draait om een rechercheur die tussen twee werelden leeft

In Awake speelt Isaacs rechercheur Michael Britten, die een zwaar auto-ongeluk overleeft en zich vervolgens in twee afwisselende werkelijkheden bevindt. In de ene tijdlijn overlijdt zijn vrouw bij het ongeluk, in de andere zijn zoon. Britten draagt een groen polsbandje in de wereld waarin zijn vrouw overleeft en een rood bandje waar zijn zoon leeft. Hij schakelt zonder waarschuwing tussen deze parallelle levens en moet het emotionele gewicht van beide verliezen dragen.

Britten raadpleegt in elke werkelijkheid een andere therapeut. Cherry Jones speelt dr. Judith Evans in de groene wereld, terwijl BD Wong dr. Jonathan Lee vertolkt in de rode wereld. Elke therapeut gelooft dat de andere tijdlijn een hallucinatie is die door rouw is veroorzaakt. Britten werkt ook met verschillende politiepartners, afhankelijk van de werkelijkheid waarin hij zich bevindt.

Serie combineert emotioneel drama met een overkoepelend mysterie

De serie legt een politieserie over het uitgangspunt van de gespleten werkelijkheid. Britten kan zich geen details van het ongeluk herinneren en zijn superieuren lijken een onschuldige partij de schuld in de schoenen te schuiven. Critici prezen de ambitieuze mix van persoonlijk trauma en procedurele elementen, al vreesden sommigen dat een concrete verklaring voor de gespleten werkelijkheden teleurstellend zou uitpakken.

De serie kreeg sterke vroege recensies en heeft een goedkeuringspercentage van 81 procent op Rotten Tomatoes op basis van 31 recensies. Schrijvers prezen de eerlijke omgang met rouw in een periode waarin dat thema minder gebruikelijk was in de mainstream-televisie. Een criticus merkte op dat het filosofische experiment goed werkte, ook al liep de mysterybox-structuur het risico van een onbevredigende ontknoping.

Awake blijft beschikbaar voor nieuwe kijkers

Hoewel Awake slechts één seizoen van dertien afleveringen duurde, blijft de bijzondere benadering van verlies en identiteit de aandacht trekken. De volledige serie is te streamen op Prime Video, zodat kijkers het emotioneel gelaagde verhaal en de centrale prestatie van Isaacs opnieuw kunnen bekijken.

Tags bij dit artikel