- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De directeur van de Emaar Dubai P1 beschrijft de organisatie van het toernooi na het WK en de opkomst van de sport in de Emiraten

Na het WK in Doha keert de aandacht van het professionele padel terug naar Premier Padel met een van zijn vlaggenschepen: de P1 van Dubai. Hoewel de twee eerste mannelijke paren niet deelnemen en de strijd om de nummer één beslist is in het mannentoernooi en bijna gesloten in het vrouwentoernooi, blijven de grote figuren alle aandacht trekken in de emiratische stad.

Achter het spektakel staan sleutelfiguren zoals Iván Modia, CEO van Gallop Global en directeur van de Emaar Dubai P1. In gesprek met MARCA deelt Modia hoe een evenement van deze omvang wordt voorbereid en hoe de uitbreiding van padel in de Verenigde Arabische Emiraten vordert.

Een spectaculair begin aan de voet van de Burj Khalifa

Modia beschrijft de start van het toernooi als de meest indrukwekkende tot nu toe. De hoofdbaan werd naast de Burj Khalifa geplaatst met de beste spelers ter wereld, onder wie Juan Lebrón net nadat hij wereldkampioen was geworden, en de vier beste speelsters en spelers van het veld. Persoonlijkheden als Andrés Iniesta, Paula Badosa, sjeik Zayed en Sania Mirza gaven extra glans aan het evenement.

Het ging echt heel goed. Dit is ons derde jaar hier in Dubai en ik denk dat de start van het toernooi de spectaculairste was die we ooit hebben gezien.

Geen rust na het WK: voordelen voor spelers en publiek

Hoewel sommigen denken dat de nabijheid van het WK vermoeidheid veroorzaakt, verdedigt Modia de kalender. De spelers komen gemotiveerd aan om het Midden-Oosten-gedeelte succesvol af te sluiten en volgens hem zou een tussenstop hun terugkeer naar huis juist lastiger hebben gemaakt. De kaartverkoop overtreft die van vorig jaar, wat de aanhoudende belangstelling van het publiek bevestigt.

Maanden voorbereiding voor de beste ervaring

Het organiseren van een toernooi van dit niveau vraagt maanden werk en nauwe samenwerking met partners en autoriteiten. Het middellange doel is om de Dubai P1 om te vormen tot het beste evenement van de tour. Dit jaar is vooral de verblijfservaring van de spelers versterkt met een nieuw hotel, een vernieuwd transportsysteem en een Players’ Lounge met onder meer açaí, een van hun favorieten.

Van buiten naar binnen: de uitdaging van de olympische zwembaden

Het eerste jaar vond het toernooi buiten plaats op de locatie van het ATP 500-tennistoernooi, maar de hitte en vochtigheid bleken te extreem. Vorig jaar verhuisde het naar het Hamdan Sports Complex. De ombouw van twee olympische zwembaden — een schoonspringbad en een gewoon bad — tot vier wedstrijdbanen vergde drie weken werk en een ongekend technisch uitdaging.

Dubai, toekomstige wereldhub van padel

Modia benadrukt dat Dubai zich wil consolideren als internationaal centrum voor padel. De strategische ligging tussen Azië en Europa, de overheidssteun en de interesse van spelers om er te wonen bevorderen dit doel. De komst van EMAAR als hoofdsponsor en de toetreding van Thibaut Courtois als aandeelhouder van Gallop versterken deze ambitie.

Ja, absoluut. Toen we analyseerden hoe en waar we wilden beginnen, vroegen we ons af wat hier de Davis Cup zou kunnen zijn, en padel was het logische antwoord.

Groei van het publiek en uitbreiding van de sport

De capaciteit van de centrale baan is geleidelijk toegenomen: van 5.500 toeschouwers het eerste jaar naar 7.500 vorig jaar en 8.300 voor de finale dit jaar. Mond-tot-mondreclame en een digitale strategie gericht op publiek uit de hele regio stimuleren de verkoop. Na covid is padel een echte lokale passie geworden, met banen die weken van tevoren volgeboekt zijn.

Spelers die kiezen voor de Emiraten

Namen als Jon Sanz, Javi Garrido en Lucas Bergamini wonen al in Dubai. Modia verwacht dat deze trend verder zal groeien dankzij de infrastructuur en de institutionele steun. De recente aankondiging dat Tapia en Coello een eigen team in Abu Dhabi oprichten met een emiratische vlag op de Hexagon Cup bevestigt de aantrekkingskracht van het land.