De Italiaanse regering bereidt een verbod voor op gezichtsbedekkende kleding zoals boerka's en nikabs op scholen, terwijl tegelijkertijd een strikte limiet wordt ingevoerd op het aandeel leerlingen dat onvoldoende Italiaans beheerst. Premier Giorgia Meloni zet deze maatregelen in om haar aantrekkingskracht onder conservatieve kiezers te versterken voorafgaand aan de algemene verkiezingen volgend jaar.
Na een kabinetsvergadering steunde de regering een maximum van dertig procent per klas voor leerlingen zonder voldoende beheersing van het Italiaans. Ambtenaren bevestigden ook plannen om taalondersteuningsprogramma's uit te breiden naast de beperkingen op gezichtsbedekkende kleding. Deze stappen maken deel uit van een breder pakket onderwijsmaatregelen dat de regels voor buitenlandse leerlingen aanscherpt.
Een limiet van dertig procent per klas voor leerlingen die het Italiaans onvoldoende beheersen, plus hulpmiddelen om onze taal te leren en een verbod op boerka's en nikabs op school. Dit zijn maatregelen van gezond verstand die niet verdelen, maar juist helpen integreren.
De voorstellen komen op een moment dat de centrumrechtse coalitie van Meloni de opmars van de ultranationalistische National Future-partij wil tegengaan. Die partij heeft afvalligen uit de regeringscoalitie aangetrokken en wint terrein in de peilingen met focus op migratie, lhbt-kwesties en het Oekraïnebeleid. Roberto Vannacci, de voormalige generaal die de partij leidt, is een belangrijk aandachtspunt geworden voor het team van Meloni.
Onderwijsminister Giuseppe Valditara benadrukte dat onvoldoende beheersing van het Italiaans sterk bijdraagt aan slechte schoolprestaties. Hij noemde de boerka ook een symbool van een gewelddadige patriarchale mentaliteit die vrouwen als eigendom beschouwt in plaats van als individuen. Valditara benadrukte dat de regering deze vragen al aanpakte voordat de partij van Vannacci aan invloed won.
De regering wil de wijzigingen doorvoeren via een decreet dat eerst de goedkeuring van president Sergio Mattarella behoeft voordat het in werking treedt. Daarna moet het parlement het decreet omzetten in wet. In recente uitspraken die als waarschuwing werden opgevat, benadrukte de president het grondwettelijke recht op onderwijs en het belang van integratie.
De onderwijsvoorstellen komen op een moment van toenemende spanningen binnen de regeringscoalitie. Vorige week keurde het kabinet een verlaging van de wegenbelasting voor miljoenen automobilisten goed om de last van stijgende energiekosten te verlichten. Door de ligging van Italië aan de zuidgrens van de Europese Unie staan migratie- en integratievraagstukken al jaren centraal in het politieke debat.