India heeft zijn diplomatieke contacten met zowel Rusland als Oekraïne geïntensiveerd in een poging een prominentere rol te spelen bij het beëindigen van het conflict, net voordat een nieuwe ronde van door de VS bemiddelde onderhandelingen begint in Abu Dhabi.
Premier Narendra Modi voerde maandag een telefoongesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, waarin hij aangaf dat India bereid is initiatieven te steunen die gericht zijn op een vreedzame oplossing. Een verklaring van de Indiase regering bevestigde het gesprek en Modi's aanbod van hulp.
Zelenskyy benadrukte op X dat India klaarstaat om te bemiddelen bij de totstandkoming van veilige voedselcorridors, vanwege de aanhoudende verstoringen van graantransporten over de Zwarte Zee.
In een afzonderlijke ontwikkeling sprak de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar telefonisch met zijn Russische ambtgenoot Sergei Lavrov. Het gesprek ging over mondiale vraagstukken en bilaterale aangelegenheden, aldus een verklaring van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken.
Russische en Oekraïense vertegenwoordigers zullen zich tijdens de komende bijeenkomst in Abu Dhabi richten op territoriale kwesties en mechanismen voor toezicht op een eventuele wapenstilstand. Een hoge Amerikaanse functionaris merkte op dat de sessie de gesprekken hervat die in februari werden opgeschort door verschuivende prioriteiten onder de Trump-administratie.
Moskou stuurt een hogere delegatie dan in eerdere rondes, wat wijst op een mogelijke verschuiving naar meer inhoudelijke dialoog na een langdurige impasse.
De recente diplomatieke activiteit van New Delhi volgt op aanvallen in juli waarbij Indiase zeelieden gewond raakten, waarna Jaishankar de kwestie bij beide partijen aankaartte. India heeft zich consequent uitgesproken voor een einde aan de vijandelijkheden, zonder Moskou direct te bekritiseren en door zich te onthouden van VN-stemmingen die de oorlog veroordeelden.
Modi had eerder de Russische president Vladimir Putin opgeroepen de gevechten te beëindigen tijdens een zijlijnontmoeting op de top van de Shanghai Cooperation Organization in Kirgizië eind augustus. De twee leiders bevestigden hun partnerschap opnieuw tijdens de BRICS-top in september.
De langdurige betrekkingen tussen Rusland en India gaan terug tot de Koude Oorlog, toen de Sovjet-Unie militaire steun en uitrusting leverde aan het niet-gebonden India. Washington daarentegen onderhield destijds nauwere banden met Pakistan.
De Verenigde Staten hebben hun positie als grootste handelspartner van India benut om New Delhi aan te moedigen de aankoop van Russische olie te verminderen. Die import daalde aanvankelijk, maar herstelde zich later tijdens het conflict in het Midden-Oosten.