ICON Festival van start in Biltmore Hotel met stripkunststerren Nick Dragotta en Alex Ross

Tweedaags debuut zet originele stripkunst centraal in luxe setting in Los Angeles op 7 en 8 november

Het ICON Festival of Comic & Narrative Art maakt zijn debuut met een gerichte viering van originele stripkunst in het historische Biltmore Hotel in het centrum van Los Angeles.

Het tweedaagse evenement op 7 en 8 november brengt vooraanstaande hedendaagse kunstenaars samen voor directe interactie met verzamelaars in een intieme omgeving.

Prominente kunstenaars vormen de hoofdlijn-up

Hoogtepunten zijn onder meer Nick Dragotta, de huidige tekenaar van DC’s bestverkopende reeks Absolute Batman, Daniel Warren Johnson, Eisner-winnaar bekend van Transformers bij Image Comics, en Ryan Ottley van Invincible. Alex Ross verzorgt een grote expositie met meer dan honderd van zijn originele schilderijen.

Daarnaast staan onder meer Eric Basaldua, Jim Cheung, Frank Cho, Sanford Greene, Megan Huang, Dave Johnson, David Mack, Dustin Nguyễn, Alex Niño, Jason Palmer, Dan Panosian, Bill Sienkiewicz, Cat Staggs, William Stout en Dean Yeagle op de lijst.

Oprichters willen focus terugbrengen op kunstenaars en origineel werk

De oprichters Sal Abbinanti en Steve Morger putten uit hun ervaring met vergelijkbare evenementen in Europa. Abbinanti, die Ross en Bill Sienkiewicz vertegenwoordigt, wijst op de groeiende culturele status van stripkunstenaars.

Dit fenomeen dat ooit ons ‘clubje’ stripkunst was, zoals sommigen het noemden, is uitgegroeid tot iets met culturele relevantie. Ik geloof dat de stripkunstenaars van vandaag zijn wat Basquiat, Andy Warhol en Jasper Johns betekenden voor de kunstbeweging van de jaren zestig.

— Sal Abbinanti, oprichter, verklaring bij de lancering van het festival

Het tweetal heeft de editie in Los Angeles opgezet om het commerciële karakter van grote beurzen tegen te gaan. Beperkte ticketverkoop en een VIP-openingsreceptie houden het bezoekersaantal persoonlijk, zodat een-op-een ontmoetingen tussen kunstenaars en gasten mogelijk zijn.

Luxe locatie benadrukt artistieke ambitie

De organisatoren kozen het iconische Biltmore Hotel om hun serieuze intentie te onderstrepen. VIP-pakketten bevatten onder meer een gesigneerde giclée-print van een nieuw schilderij van Ross met een engel in het hotel, dat de glamour van het klassieke Hollywood oproept.