Huijsen en Cubarsí leiden de Spaanse verdediging met een nieuwe clean sheet tegen Tsjechië

Het jonge duo van centrale verdedigers lost het onregelmatige duel met verve op en wijst de weg voor de Spaanse achterhoede voor het komende decennium.

De wedstrijd van het Spaanse elftal in Praag was niet de meest sprankelende uit de periode van Luis de la Fuente, maar juist daarom krijgt het resultaat extra waarde. Op een koude avond met nog het nodige te verbeteren, was het optreden van het duo Dean Huijsen en Pau Cubarsí een van de beste signalen voor het nationale team. De twee jonge spelers die de Spaanse defensie de komende jaren willen aanvoeren, hielden voor het eerst sinds het WK de nul.

De centrale verdedigers lossen de afwezigheid van Laporte met maturiteit op

Zonder Aymeric Laporte, die nog altijd de spil in de verdediging is, koos de bondscoach voor de twee jongste centrale verdedigers van de selectie. Samen zijn ze nog maar veertig jaar oud, 19 voor Cubarsí en 21 voor Huijsen, maar hun maturiteit en het niveau dat ze bij hun clubs etaleren als onbetwiste basisspelers, zijn een uitstekend teken voor de toekomst. "Ze speelden op hoog niveau", benadrukte De la Fuente na afloop.

Cubarsí bevestigt zijn status als Golden Boy met een foutloze prestatie

De verdediger van Barcelona opende zijn recente prijs als beste jongere van het jaar door het hoge niveau te bevestigen dat hij dit seizoen al laat zien. Na een stap vooruit op het WK oogt hij dit seizoen agressiever, durft hij hoger te verdedigen en is hij effectiever in de lucht. Tegen Tsjechië gaf hij een masterclass: niemand passeerde hem, hij won al zijn duels in de lucht en alleen de lat weerhield hem van een kopdoelpunt na een fraaie voorzet van Marc Cucurella. Bovendien haalde hij 94 procent passnauwkeurigheid over 101 passes.

Huijsen grijpt zijn kans en straalt zekerheid uit vanaf achterin

De centrale verdediger van Real Madrid beleeft eveneens zijn beste periode. Het missen van het WK was een harde klap en nu werkt hij met maximale concentratie om herhaling te voorkomen. "Niet mee naar het WK was een heel triest moment voor mij en mijn familie", erkende hij na de wedstrijd tegen Kroatië. De afwezigheid van Laporte gaf hem de kans op een basisplaats in Praag en Huijsen reageerde met autoriteit: vijf onderscheppingen, vijf reddingen, twee intercepts en een volkomen helderheid in het uitspelen van de bal. In zijn eigen zone miste hij geen enkele pass (61 van de 61) en haalde hij bijna 95 procent nauwkeurigheid over 103 passes.

De invloed van Mourinho tilt het niveau van Huijsen naar een hoger plan

Naast de speler zelf is er een naam die cruciaal is in de ontwikkeling van Huijsen: José Mourinho. De Portugese coach ziet hem als de vaste centrale verdediger van Real Madrid en waardeert vooral zijn kracht, zekerheid en duelkracht. "Ik vind het fijn als een centrale verdediger kwaliteit heeft met de bal en tussen de linies kan komen, maar voor mij is het allerbelangrijkst dat een centrale verdediger kracht heeft, zekerheid uitstraalt, duels wint en vertrouwen geeft aan het team", legde Mourinho enkele weken geleden uit. Die steun heeft het niveau van de verdediger omhoog getild, wat nu ook het nationale team ten goede komt.

Tags bij dit artikel