Hernieuwbare energie VS op weg om aardgascapaciteit in te halen tegen zomer 2027

EIA-gegevens tonen dat zonne-energie, wind en opslag recordgroei aanjagen terwijl fossiele brandstoffen en kernenergie achterblijven.

Hernieuwbare energiebronnen breiden zich snel uit in de Verenigde Staten. Nieuwe cijfers van de US Energy Information Administration laten zien dat hun aandeel in de totale opwekkingscapaciteit naar verwachting stijgt van 37,7% naar 40,4% in de komende twaalf maanden. Deze verschuiving zou hernieuwbare energie voor het eerst boven aardgas brengen en kernenergie ver achter zich laten.

Sterke productiegroei in de eerste acht maanden van 2026

De elektriciteitsproductie uit hernieuwbare bronnen steeg met meer dan 10% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Utility-scale zonne-energie ging aan kop met een groei van 20%, gevolgd door kleinschalige zonne-energie met 12%, wind met 7,8%, waterkracht met 4,2% en geothermie met 3,8%. Wind en zonne-energie samen leverden bijna 21,1% van alle Amerikaanse elektriciteit in de periode januari tot en met augustus.

In absolute termen produceerde wind 333.367 gigawattuur, terwijl gecombineerde zonne-energie 329.119 gigawattuur opleverde. Waterkracht voegde 180.940 gigawattuur toe. Daarentegen groeide de productie van aardgas slechts met 2,6% en die van kernenergie met 1,3%. De kolengeneratie daalde met 8,7%.

Capaciteitstoename overtreft fossiel en kernenergie

In de twaalf maanden tot en met 31 augustus 2026 groeide de hernieuwbare capaciteit met meer dan 43.000 megawatt. Utility-scale zonne-energie was goed voor het grootste deel met 27.142 MW, terwijl kleinschalige zonne-energie 6.526 MW bijdroeg en wind 9.979 MW, waarvan 800 MW offshore. Batterijopslag breidde zich in dezelfde periode uit met 17.587 MW.

De kolencapaciteit daalde met 2.703 MW en kernenergie bleef onveranderd. Aardgas voegde 5.316 MW toe, maar de netto toename van alle fossiele en nucleaire bronnen samen bedroeg slechts 2.613 MW. De groei van hernieuwbare capaciteit was daardoor bijna zeventien keer zo groot als de gecombineerde netto toevoeging van fossiel en kernenergie.

EIA verwacht nog snellere uitbreiding tot 2027

Vooruitkijkend verwacht de EIA dat utility-scale hernieuwbare energie tegen 31 augustus 2027 meer dan 53.000 MW aan nieuwe capaciteit toevoegt. Alleen al zonne-energie zou met 44.603 MW groeien, waardoor het aandeel in de totale capaciteit stijgt van 13,4% naar 16,5%. Wind krijgt er naar verwachting 8.312 MW bij, waarvan 3.355 MW offshore.

Er wordt geen nieuwe kernenergie verwacht en de fossiele capaciteit zou met bijna 2.000 MW afnemen. Inclusief een geschatte 6.000 MW extra kleinschalige zonne-energie zou de totale hernieuwbare capaciteit tegen volgend september ongeveer 550.000 MW kunnen bereiken, waarmee de verwachte aardgascapaciteit van 518.313 MW wordt overtroffen.

Batterijopslag blijft snel groeien

Batterijopslag versnelt eveneens. De EIA verwacht dat er tegen september 2027 nog eens 23.656 MW online komt, een stijging van 43,7% die de totale opslagcapaciteit op 77.753 MW brengt.

Elke nieuwe uitgave van EIA’s Electric Power Monthly versterkt het beeld dat de groei van zonne-energie, wind en batterijopslag onstuitbaar is geworden. Ondertussen blijft het aandeel van fossiele brandstoffen en kernenergie in de elektriciteitsopwekking en -capaciteit van het land krimpen.

— Ken Bossong, Executive Director, SUN DAY Campaign, Statement on latest EIA data release

De SUN DAY Campaign bekeek het laatste EIA Electric Power Monthly-rapport en constateerde dat hernieuwbare bronnen, inclusief biomassa, al 28,1% van de totale Amerikaanse elektriciteitsproductie voor hun rekening namen tot en met augustus, tegen 26,2% een jaar eerder.