Gloria Steinem geëerd in woning op Upper East Side na overlijden op 92-jarige leeftijd

Spontane eerbetuigingen buiten de woning van de pionierende feministische activiste en auteur

Donderdag begon zich spontaan een gedenkteken te vormen buiten de woning waar Gloria Steinem al jaren woonde, in een rustige straat op de Upper East Side. Vrouwen kwamen een voor een naar het hek, legden boeketten en handgeschreven kaarten neer en bleven even stilstaan te midden van de groeiende bloemenzee.

Veel briefjes uitten dankbaarheid voor Steinems levenslange werk voor vrouwenrechten. Andere noemden haar een heldin voor vrouwen overal ter wereld of verwezen naar haar popularisering van de uitspraak “Vrouwen hebben mannen net zo hard nodig als vissen fietsen”, die ze toeschreef aan de Australische schrijfster Irina Dunn.

Een briefje onder het hek luidde: “De mensheid is verder geëvolueerd, beter geïnformeerd en krijgt de kans om gezien en gehoord te worden dankzij jou.”

Steinem overlijdt op 92-jarige leeftijd omringd door dierbaren

Gloria Steinem overleed donderdag in haar woning op 92-jarige leeftijd, bevestigde haar stichting. Ze was omringd door vele dierbaren. De activiste en auteur speelde een centrale rol in de moderne feministische beweging door haar schrijven, organiseren en publieke pleidooien.

Ze richtte samen met congresvrouw Bella Abzug, congresvrouw Shirley Chisholm en Betty Friedan de National Women’s Political Caucus op. Steinem lanceerde ook het feministische tijdschrift Ms. magazine en hielp in de jaren negentig Take Our Daughters to Work Day opzetten om carrièremogelijkheden voor jonge vrouwen te vergroten.

In 2005 richtte ze samen met Jane Fonda en Robin Morgan de Women’s Media Center op om de zichtbaarheid van vrouwen en meisjes in de media te vergroten.

Woning decennialang centrum van praatkringen

Steinem verhuisde in 1967 naar de woning op de Upper East Side met een kamergenoot en bleef er de rest van haar leven wonen; uiteindelijk kocht ze extra verdiepingen. Het huis werd een vaste plek voor haar kenmerkende “praatkringen”, waar groepen vrouwen bijeenkwamen om politiek te bespreken, oplossingen te bedenken voor vraagstukken die vrouwen wereldwijd raken en persoonlijke ervaringen te delen.

Het huis zal na haar dood politieke bijeenkomsten blijven organiseren, volgens berichten. In een interview uit 2025 reflecteerde Steinem op de blijvende waarde van deze bijeenkomsten.

Praatkringen zijn altijd — sinds mensen rond een kampvuur verzamelden — een cruciaal, levengevend gemeenschapsverband geweest. Mijn brein is niet overgeschakeld op ai. We ervaren empathie niet op dezelfde manier tenzij we fysiek bij elkaar zijn.

— Gloria Steinem, interview met The New York Times uit 2025

Vrienden en bewonderaars delen persoonlijke herinneringen

Schrijfster en filmmaker Lena Dunham herinnerde zich recente bijeenkomsten in het huis in een openbare post van donderdag.

Een paar maanden geleden ontving je een groep van ons in je huis. Je kon je niet levendiger of eeuwiger voelen, en de kamer werd stil wanneer je sprak, dezelfde verwonderde ongeloof die ik voelde wanneer je me de kans bood om tijd met je door te brengen. Je wist welk effect je had en daarom strooide je grapjes met gemak, liet ons allemaal lachen alsof het de natuurlijkste zaak van de wereld was om mocktails naast je te drinken. Het is zeldzaam dat ik ooit zo verrukt zal zijn als toen je zei: ‘Philip Roth stond vroeger bij een stapel van zijn eigen romans in de boekhandel met een pen, klaar om ze te signeren aan elke vrouw die zijn kant op keek. Die boekhandel moest ik vermijden!’

— Lena Dunham, openbare post van donderdag

Larz May, oprichter van een nonprofit die zich richt op de relatie van jongeren met technologie, reisde naar het huis om eer te bewijzen. May, die Steinem als inspiratie beschreef, heeft zelf praatkringen georganiseerd naar Steinems voorbeeld en nam eens deel aan een bijeenkomst in de woning over technologie.

May herinnerde zich het lopen door een kelder die een “tijdcapsule” was, het zitten op de banken en het besef dat de ruimte “een juwelenkist vol de meest ongelooflijke mensen ter wereld” bevatte. Tijdens een bezoek verraste Steinem de groep door een paar tapdansschoenen tevoorschijn te halen uit een van haar minder bekende interesses.

In plaats van alleen bloemen stak May een wierookstokje aan bij het hek, verwijzend naar een andere bekende uitspraak van Steinem over het doorgeven van de fakkel.

Mensen blijven vragen wie ik mijn fakkel ga doorgeven, toch? En ik zeg altijd tegen hen: ik geef mijn fakkel niet op, dank je wel, ik hou mijn fakkel en gebruik hem om de fakkels van anderen aan te steken, omdat het idee dat er maar één fakkel is het probleem is.

— Gloria Steinem, interview met Time magazine

May zei dat ze kwam om letterlijk en figuurlijk een kaars aan te steken om Steinems leven voort te zetten. “Ik denk dat een van de dingen die ik van haar leerde, is dat het niet gaat om het doorgeven van de fakkel, maar om het aansteken ervan,” merkte May op.

Tags bij dit artikel