Gaethje wint lichtgewicht titel en houdt toekomst van UFC in spanning

De Amerikaan weigert zijn volgende stap te bepalen na zege op Topuria en wekt discussie over mogelijke tegenstanders en de vacante riem.

Sinds 14 juni houdt Justin Gaethje zijn volgende zet stil na het veroveren van de lichtgewicht riem in UFC Casa Blanca. De Amerikaanse vechter behaalde het grootste succes van zijn carrière door Ilia Topuria knock-out te slaan en heeft sindsdien opties genoemd zoals pensionering, een mogelijk gevecht met Arman Tsarukyan of zijn afwijzing van een onmiddellijke revanche.

Topuria eist revanche en bagatelliseert Gaethje

Ilia Topuria heeft zijn wens uitgesproken om de titel terug te winnen in een revanche tegen Gaethje om zijn enige professionele nederlaag te wreken. De Spanjaard heeft echter ook verklaard dat Gaethje momenteel weinig relevantie heeft en dat een gevecht tegen Paddy Pimblett, zelfs als die kampioen zou zijn, de co-main event zou moeten zijn.

Het duel tussen Topuria en Pimblett komt naar voren als het meest aantrekkelijke voor de UFC vanwege het hoge mediapotential. Deze al bestaande rivaliteit kan een genummerd evenement dragen zonder titel en belooft een van de meest winstgevende kaarten van de recente geschiedenis.

UFC zoekt opties voor de vacante riem

Als Justin Gaethje besluit de handschoenen aan de haak te hangen, moet de organisatie twee uitdagers kiezen voor de vacante titel. De commercieel meest aantrekkelijke optie is Paddy Pimblett tegen Ilia Topuria, aangezien de Spanjaard de vorige kampioen was. Arman Tsarukyan beweert echter dat de UFC hem de volgende titelgelegenheid heeft beloofd.

Een andere complicerende factor is Alexander Volkanovski, die heeft aangegeven opnieuw naar het lichtgewicht te willen stijgen voordat hij zich terugtrekt om dubbel kampioen te worden. Dana White, voorzitter van de UFC, heeft toegegeven dat het moeilijk is die wens te weigeren gezien de bijdragen van de Australiër aan de organisatie.

Volgende gevecht van Topuria wekt maximale verwachting

Alles wijst erop dat de terugkeer van Ilia Topuria een van de best gevolgde gevechten van het jaar wordt. Gaethje en Pimblett gelden als de meest waarschijnlijke tegenstanders en de aandacht richt zich op hoe ‘El Matador’ zal reageren na het moeilijkste moment in zijn professionele carrière.

Tags bij dit artikel