Gabby Windey maakt overstap van reality-tv naar scripted rollen in Netflix' The Body en Peaked

De voormalige winnares van The Traitors en alumnus van The Bachelor vertelt over haar passie voor acteren, samenwerken met Gen Z-collega's en het achter zich laten van haar reality-verleden.

Gabby Windey begint aan een nieuw hoofdstuk. De 35-jarige voormalige ic-verpleegkundige, cheerleader van de NFL en reality-tv-ster heeft een publieke carrière opgebouwd via The Bachelor, haar eigen seizoen van The Bachelorette, een overwinning in The Traitors en een tweede plaats in Dancing With the Stars. Nu richt ze zich op scripted werk met een rol in de Netflix-serie The Body en een deelname aan de aankomende film Peaked.

Windey omarmt acteren na reality-succes

Gabby Windey zegt dat ze klaar is om reality-tv achter zich te laten. “Reality is dood voor me,” grapte ze, al klinkt er ook oprechtheid in door. Ze blijft dankbaar voor de kansen die haar hier hebben gebracht, maar ziet acteren als de logische volgende stap. “Ik heb van al mijn ervaringen genoten,” legt Windey uit. “Ik weet heel goed dat die me hier hebben gebracht, maar net als bij alles wil je groeien en evolueren. Dit is gewoon de volgende stap in mijn carrière.”

Haar vrouw, comédienne en Hacks-ster Robby Hoffman, steunt haar door mee te helpen met het instuderen van teksten. Windey, die in 2023 openlijk uitkwam als lesbienne, neemt haar vak serieus en waardeert de steun thuis.

De rol van coach Shauna Miller in The Body

In Netflix’ The Body speelt Windey coach Shauna Miller, een excentrieke zwangere danscoach op een katholieke school. Maker Quinn Shepard liet zich inspireren door klassieke films voor deze queer coming-of-age thriller. Windey kreeg de rol na een zenuwslopende Zoom-auditie tijdens een hittegolf. “Quinn was mijn eerste Zoom en ik was doodsbang,” herinnert ze zich. “Het was zo warm in mijn kantoor… toch kreeg ik de rol.” Ze voegt toe dat hun gedeelde identiteit hielp: “Zij is gay, ik ben gay, dus dat is blijkbaar alles wat je nodig hebt.”

Windey putte voor de rol eerder uit haar eigen persoonlijkheid dan uit specifieke tv-coaches. “Tieners maken me echt bang,” bekent ze. “Om drie uur ’s middags naar de Sephora gaan is mijn nachtmerrie.” De ongeïnspireerde leiderschapsstijl van het personage voelde voor haar authentiek.

Verbinding met de cast en vrijheid op Peaked

Windey vond het leuk om met het jonge ensemble van The Body te werken. De Gen Z-acteurs noemden haar liefkozend “Millennial Gabby”, wat leidde tot speelse interacties. Sommige castleden zijn queer en Windey waardeerde het om een gelukkige, zichtbare lesbienne te vertegenwoordigen.

Ze draaide ook Peaked, geregisseerd door en met Molly Gordon in de hoofdrol. Windey beschrijft de komedie als “zomerkamp” en “waarschijnlijk de beste job die ik ooit zal hebben”. Gordon gaf haar creatieve vrijheid, waardoor Windey een personage kon vormgeven dat ze al lang wilde spelen.

Toekomstplannen en persoonlijke interesses

Windey hoopt typecasting te vermijden. Ze wil al lang een scream queen spelen en geniet zowel van komische als potentieel dramatische rollen. Op ideale vrije dagen blijft ze thuis in zijden nachthemden, leest ze, knutselt ze en brengt ze rustige tijd door met haar vrouw. Ze is begonnen met het maken van decoratieve pillendoosjes als creatieve uitlaatklep en werkt aan een boek.