Frederik Wester stapt na 15 jaar op als ceo van Paradox Interactive

Mattias Lilja neemt in januari 2027 het roer over terwijl het bedrijf worstelt met recente tegenslagen en aankomende releases.

Paradox Interactive heeft bevestigd dat Frederik Wester na in totaal vijftien jaar stopt als chief executive. De stap komt op een moment dat de uitgever, bekend van titels als Stellaris, Europa Universalis en Crusader Kings 3, worstelt met een moeilijke periode vol uitgestelde projecten en commerciële tegenvallers.

Ordelijke overdracht begin 2027

In een officiële aankondiging liet het bedrijf weten dat Wester ervoor koos om de ceo-positie te verlaten om zich te richten op de langetermijnstrategie vanuit zijn bestuurszetel. Huidig plaatsvervangend ceo Mattias Lilja neemt de topfunctie over op 4 januari 2027. Wester blijft tot die datum aan om een soepele overgang te waarborgen.

Ik ben de betrokken spelers en getalenteerde collega’s die elke dag bijdragen aan geweldige game-ervaringen enorm dankbaar. Zij hebben deze jaren fantastisch gemaakt. Mijn plan was nooit om ceo te blijven voor de rest van mijn leven. Het doel was om de basis te leggen en daarna het stokje door te geven voor het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van het bedrijf.

— Frederik Wester, Statement over de leidinggevende wijziging

Westers lange ambtstermijn en recente moeilijkheden

Wester kwam in 2003 bij Paradox en vervulde twee aparte termijnen als ceo. Zijn eerste periode liep van 2009 tot 2018, waarna hij executive chairman werd. Hij keerde in 2021 terug als chief executive. In deze laatste periode kreeg het bedrijf te maken met verschillende opvallende problemen, waaronder de moeizame ontwikkeling van Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, dat in oktober 2025 verscheen na meerdere vertragingen en een wisseling van ontwikkelaar. Het spel kreeg slechte recensies en droeg bij aan een scherpe daling van de operationele winst.

Andere tegenslagen waren de annulering van het levenssimulatieproject Life By You, een onbepaalde vertraging voor Prison Architect 2 na het beëindigen van de samenwerking met ontwikkelaar Double Eleven, en het einde van de samenwerking met Harebrained Schemes na de commerciële tegenvaller The Lamplighters League. Cities: Skylines 2 had het ook moeilijk na de lancering in 2023; de consoleversie is nog steeds niet uit en de ontwikkeling is nu in handen van een nieuwe studio na de breuk met Colossal Order.

Aankomend ceo schetst ambitieuze plannen

Lilja toonde vertrouwen in de koers van het bedrijf ondanks de recente turbulentie. Hij benadrukte de unieke focus van Paradox op diepe strategie- en managementgames en beloofde meer te investeren in kernproducten, de grenzen van game-ontwerp te verleggen, de band met spelers te versterken, betere tools voor modders te ontwikkelen en interne processen te verbeteren.

Paradox heeft een uniek dna dat ons tot een van de groten heeft gemaakt in diepe en meeslepende strategie- en managementgames. Nu zetten we de vaart erin: we investeren verder in onze kernactiviteiten, verleggen de grenzen van ons game-ontwerp, werken nog nauwer samen met onze trouwe spelers, ontwikkelen meer en betere tools en diensten die zowel modders als spelers ten goede komen, en blijven onze werkwijze en organisatie aanscherpen met de waarde voor de speler centraal.

— Mattias Lilja, Statement over zijn benoeming

Veelbelovende releases in het verschiet

De uitgever blijft gevestigde franchises als Crusader Kings 3, Europa Universalis 5 en Stellaris ondersteunen. Volgend jaar volgen ook Lego Skylines en het post-apocalyptische grand strategy-spel Afterworld, die nieuwe kansen bieden nu het leiderschap verandert.

Tags bij dit artikel