Fed-gouverneur Christopher Waller zei dat stijgende langetermijnrendementen op Amerikaanse staatsobligaties de vraag in sectoren als woningbouw en auto’s al afremmen en daarmee de inspanningen van de centrale bank om de economie af te koelen ondersteunen.
Waller sprak tijdens het New Economy Forum van Bloomberg in New Delhi en merkte op dat hogere rendementen vanzelf invloed hebben op rentagevoelige delen van de economie. Hij constateerde dat de stijging van de leenkosten een deel van de remmende werking levert die een strakker monetair beleid anders zou moeten bewerkstelligen.
Wanneer de rendementen stijgen, heeft dat dan invloed op rentagevoelige sectoren zoals woningbouw en auto’s? Ja, natuurlijk. Hoewel dat niet de bedoeling van de Fed is, doen hogere rendementen een deel van het werk.
Rendementen in de VS en andere grote economieën hebben meerdecenniumhoogtes bereikt. De stijging heeft de financiële voorwaarden aangescherpt te midden van hernieuwde inflatiezorgen door de oorlog tussen de VS en Iran en zorgen over grote begrotingstekorten. De marktverwachting voor renteverhogingen in acht grote economieën is sinds half september met bijna 200 basispunten gedaald, blijkt uit gegevens van Bloomberg.
Waller wees ook op kunstmatige intelligentie als nieuwe bron van opwaartse druk op prijzen. Massale investeringen in AI-datacenters en bijbehorende hardware zorgen voor sterke vraag naar halfgeleiders en andere componenten.
Als je enkele biljoenen dollars investeert in AI en al die spullen moet kopen, en je vraag is volkomen inelastisch, dan betaal je elke prijs. Je drijft de prijs van alle halfgeleiders op en dat slaat door naar iedereen die die producten gebruikt. Dat beginnen we nu in de VS te zien.
Waller en andere Fed-functionarissen hopen nog steeds dat AI uiteindelijk de productiviteit voldoende zal verhogen om snellere groei zonder aanhoudende inflatie mogelijk te maken. Hij waarschuwde echter dat betekenisvolle productiviteitswinsten nog enkele jaren op zich kunnen laten wachten, terwijl de huidige prijseffecten twee tot drie jaar kunnen aanhouden.
Op vragen over druk van president Donald Trump, die de centrale bank herhaaldelijk heeft bekritiseerd omdat die de rente niet verlaagt, zei Waller dat hij gelooft dat het Congres en de rechterlijke macht de autonomie van de instelling zullen beschermen.
Er is een dreiging voor de onafhankelijkheid van de Fed door de regering. Tot nu toe is die nog niet echt geslaagd.
In zijn huidige ambtstermijn heeft Trump geprobeerd voormalig voorzitter Jerome Powell uit het bestuur te verwijderen en heeft hij gouverneur Lisa Cook op de korrel genomen. De regering heeft onlangs een commissie ingesteld om hypotheekfraudebeschuldigingen tegen Cook te onderzoeken. Zij staat gepland voor een hoorzitting in het Witte Huis op 5 november. Het Hooggerechtshof heeft een eerdere poging om haar te verwijderen al geblokkeerd.