Ebenezer levert grotendeels trouwe kerstvertelling met matte kleine wendingen

Ti Wests nieuwe versie van Dickens heeft Johnny Depp als Scrooge maar blijft te veilig bij de scherpte van het personage

De marketing voor Ebenezer beloofde een frisse draai aan Charles Dickens' klassieke novelle. Geregisseerd door Ti West en aangevoerd door Johnny Depp als Ebenezer Scrooge, blijft de film dicht bij het vertrouwde verhaal terwijl hij een handvol kleine aanpassingen maakt die de misantropie van de protagonist proberen te verzachten.

Verhaal blijft geworteld in Dickens ondanks toegevoegde proloog

Grote delen van het scenario kopiëren de originele tekst en behouden de vijf-stave-structuur. Het grootste nieuwe element verschijnt in een openingssequentie die Scrooge en zijn partner Jacob Marley toont op hun laatste dag samen. Een bedelaar voor het kantoor blijkt een oplichter, en Marleys plotselinge dood koppelt de misleiding in Scrooges hoofd aan schade aan een legitieme werknemer.

Latere onthullingen versterken het idee dat liefdadigheid gevaarlijk kan zijn. Scrooges voormalige werkgever Fezziwig wordt gedood door een bedelaar op straat, en de Geest van de Toekomstige Kerst toont dat twee mannen die vroeg in het verhaal om donaties vragen eigenlijk verduisteraars zijn die met een vervalser samenwerken om Freds erfenis te stelen.

Aanpassingen geven Scrooge onnodige morele dekking

Deze toevoegingen scheppen een iets sympathiekere achtergrond voor Scrooges gedrag. De film positioneert bepaalde bijfiguren als regelrechte schurken en biedt daarmee enige rechtvaardiging voor zijn kilte. De ingrepen voelen vreemd mismatchend voor een verhaal dat draait om de waarde van vrijgevigheid en verlossing.

Depp-optreden houdt de film weg van donkerder potentieel

Wests achtergrond in horror suggereert dat het verhaal meer morele ambiguïteit had kunnen krijgen, met geesten die grimmiger ogen dan gewoonlijk. Toch committeert de film zich nooit volledig. Depps Scrooge komt over als een prikkelbaar figuur in plaats van iemand die op het punt staat zijn ziel te verliezen, waardoor de nieuwe lagen geen echt gewicht krijgen.

Het resultaat blijft veilig en intact als standaardbewerking. Hoewel de aanpassingen op papier interessante vragen oproepen, worden ze zo voorzichtig gespeeld dat ze weinig blijvende impact genereren.

Ebenezer draait nu in de bioscopen.

Tags bij dit artikel