Dylan Sprouse spreekt openhartig over de druk van werken in Hollywood als kind. De 34-jarige acteur, vooral bekend van zijn rol in de Disney Channel-serie The Suite Life of Zack & Cody, beschreef zijn vroege carrière als een vorm van kinderarbeid tijdens een recente aflevering van de Wildmen-podcast.
Sprouse bracht het onderwerp ter sprake tijdens een gesprek met gast Mark Indelicato, die op twaalfjarige leeftijd bekend werd met ABC’s Ugly Betty. De twee voormalige kinderacteurs bespraken hoe hun ervaringen afweken van een typische jeugd en hoe die jaren hun volwassen leven nog steeds beïnvloeden.
Sprouse vergeleek het werk met andere veeleisende banen die jongeren vroeger hadden en merkte op dat de entertainmentcontext de onderliggende arbeidsdynamiek niet wegnam.
Sommige kinderen werkten vroeger in kolenmijnen en bewaakten de mijnkarren toen ze vijftien waren, wij zongen en dansten alleen maar. Het is nog steeds kinderarbeid.
De acteur legde uit dat zijn gevoel van eigenwaarde vroeger sterk afhing van of hij op dat moment werk had. Indelicato was het daarmee eens en wees erop dat buitenstaanders vaak moeite hebben om de unieke uitdagingen te begrijpen waarmee zij te maken hadden.
We moeten worstelen met de realiteit van onze geleefde ervaring, net als iedereen, maar wat het een beetje anders maakt, is dat de meeste mensen onze geleefde ervaring niet hebben.
Sprouse prees zijn tweelingbroer Cole Sprouse omdat die hen samen door de ups en downs heen hielp. Beide broers begonnen vroeg met acteren, deelden rollen in films als Big Daddy en de sitcom Grace Under Fire voordat ze hun doorbraak bij Disney maakten.
Hij toonde zich dankbaar voor het contact met andere voormalige kindersterren zoals Indelicato, die een zeldzaam niveau van begrip bieden. Sprouse merkte op dat hij nog steeds bepaalde mentale obstakels uit die periode verwerkt, terwijl hij actief blijft in de industrie.
Sprouse, die in 2023 trouwde met model Barbara Palvin, verwacht zijn eerste kind. In eerdere uitspraken heeft hij aangegeven dat hij zijn kinderen niet zou tegenhouden als zij voor een acteercarrière kiezen.