- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Pete Bonnington blikt terug op de prestaties in Monaco, Monza en Austin die de Italiaan tot de jongste F1-kampioen ooit maakten.

Kimi Antonelli veroverde in 2026 op overtuigende wijze het Formule 1-wereldkampioenschap voor coureurs. Hij pakte de titel met een derde plaats in de Grand Prix van Mexico-Stad na negen overwinningen in het seizoen. Op slechts twintigjarige leeftijd werd de Italiaan de jongste kampioen in de geschiedenis van de sport.

Zijn race-engineer, Pete Bonnington, in de paddock bekend als Bono, heeft nu de drie meest opvallende prestaties uit de titelcampagne onthuld. Bonnington, die eerder Lewis Hamilton naar zes wereldtitels loodste bij Mercedes, bleef bij het team toen Antonelli in 2025 als rookie instroomde.

Drie races die een kampioen definieerden

In een gesprek met F1 TV noemde Bonnington Monaco, Monza en Austin als de momenten die Antonelli’s groeiende maturiteit en snelheid onder de nieuwe reglementen van 2026 illustreerden. Hij omschreef de overwinning in Monaco als bijzonder speciaal vanwege het respect dat hij daarmee bij collega-coureurs oogstte.

Voor mij was Monaco gewoon super speciaal. Het is een van die races waarbij je, als je dat aan de rest van de grid kunt bewijzen, denkt dat je collega’s je nog meer respecteren. En de manier waarop hij dat deed, was gewoon ongelofelijk.

Ook de race in Monza maakte diepe indruk. Bonnington herinnerde zich dat hij zich omdraaide in de garage en zag hoe ver het team al voorlag, met Antonelli die vanaf dat moment niet meer te stoppen was.

En toen de race in Monza… gewoon wauw. Ik herinner me dat ik me omdraaide en dacht: ‘dit is dus hoe de achterkant van de grid eruitziet’, en daarna gingen we. Er was geen houden meer aan.

In Austin leverde Antonelli een meesterlijke demonstratie van kalmte. Hij reed een eenstopstrategie tegen concurrenten die twee stops maakten en bleef gefocust ondanks de mentale druk van mogelijke inhaalacties.

En toen, afgelopen weekend in Austin, was dat een kampioensrit. Het ging om de eenstopper versus de tweestoppers. Er is die mentale druk in de auto: ‘ik word ingehaald, ik word voorbijgereden’, maar nee, hij hield gewoon zijn hoofd erbij. Hij bleef de rondetijden rijden en kwam als winnaar over de streep.

Consistentie door het seizoen bleek doorslaggevend

Bonnington benadrukte dat de titel werd opgebouwd uit herhaalde sterke prestaties in plaats van losse hoogtepunten. Hij wees op goede resultaten in Silverstone en Barcelona die door mechanische problemen of andere factoren werden verstoord, en onderstreepte daarmee Antonelli’s vermogen om zich aan te passen aan verschillende circuits en bandenmanagement.

Luchtige teamsfeer helpt bij focus

Buiten de baan staan Bonnington en Antonelli bekend om hun speelse geintjes, die vaak op sociale media worden gedeeld. De engineer legde uit dat dit ontspannen element de coureur helpt om onder druk in balans te blijven en snel te herstellen van tegenslagen.

Je kunt managementboeken lezen die zeggen dat elke succesvolle organisatie een element van plezier moet hebben, maar hij doet dat gewoon natuurlijk. Zo voelt hij zich het meest op zijn gemak, en zo zorgt hij ervoor dat iedereen zich op zijn gemak voelt.

Terugkijkend op het geheel noemde Bonnington de prestatie mind blowing en benadrukte hij hoe Antonelli is uitgegroeid tot een complete professional en wereldkampioen.

Mind-blowing, dat is het woord. Het is gewoon een ongelooflijke reis geweest met hem. Hij is dit jaar echt volwassen geworden en wauw, hij is uitgegroeid tot de wereldkampioen die hij nu is.