Actieregisseur David Leitch heeft een reputatie opgebouwd met high-stakes sequenties die het grote publiek weten te boeien. Zijn nieuwste film, How to Rob a Bank, is zijn zesde speelfilm sinds hij meewerkte aan John Wick en is het eerste project dat expliciet bedoeld is om kijkers aan te zetten tot actie in de echte wereld.
De heistkomedie draait om een bende gemaskerde dieven die hun acties livestreamen via een YouTube-kanaal genaamd Who’s Hungry? Ze beroven banken terwijl ze een boodschap over economische ongelijkheid verkondigen. Nicholas Hoult speelt de charismatische Wolf, met Zoë Kravitz, John C. Reilly, Pete Davidson en anderen in de cast.
Leitch rondde de film af in een strakker tijdschema dan bij zijn vorige project. De opnames werden in slechts veertig dagen afgerond, de helft van de 86 draaidagen die nodig waren voor The Fall Guy. De efficiënte aanpak omvatte een apart second unit-team van stuntmensen dat de roofscènes opnam, zodat de hoofdcast zich kon richten op de personages.
De productie filmde bovendien grotendeels in Pittsburgh en investeerde daar bijna 60 miljoen dollar om belastingvoordelen te krijgen. De stad fungeerde als zichzelf en niet als stand-in voor een andere locatie, wat resulteerde in een van de meest authentieke Pittsburgh-films van de afgelopen jaren.
Hoult scheurde zijn acl kort voor de opnames. Hij koos voor intensieve fysiotherapie in plaats van een operatie en deed veel van zijn eigen stunts. Leitch en producer Kelly McCormick bouwden scènes zo op dat de belasting beperkt bleef, met gebruik van het Wolf-masker en zorgvuldige choreografie voor sleutelmomenten zoals de garagevechtscène.
Ondanks zijn acl-probleem is hij een taaie en deed hij veel van zijn eigen werk. Die vechtscène in de garage was waarschijnlijk zijn grootste fysieke moment en dat was grotendeels hem.
Ondanks distributie via Amazon MGM levert de film een scherpe kritiek op economische systemen. Leitch meldt geen inmenging van de studio. Het kernteam moedigde gedurfde verhalen aan en gaf de creatieve ploeg de ruimte om actuele thema’s als ongelijkheid en activisme te verkennen.
Leitch hoopt dat het verhaal het publiek aanzet tot democratische betrokkenheid en gemeenschapsinitiatieven in plaats van illegale acties. Het verhaal combineert satire over sociale media met persoonlijke drama, opgenomen op 35mm voor de dramatische scènes en op prosumer digitale camera’s voor de YouTube-beelden in de film.
Leitch is nu bezig met de postproductie van Jason Statham Stole My Bike, een project dat hij omschrijft als anders dan zijn eerdere werk. Hij kiest nog steeds voor origineel materiaal waarmee hij nieuwe werelden kan scheppen zonder franchise-verwachtingen, ook als de budgetten bescheiden blijven.