De sportjournalist Daniel Riolo heeft felle kritiek geuit op de strategie van Kylian Mbappé om de Ballon d'Or te winnen, die op 26 oktober wordt uitgereikt. In het programma After Foot van RMC Sport zette Riolo vraagtekens bij de vele mediaoptredens van de aanvaller van Real Madrid en suggereerde dat deze bedoeld zijn om de stemmers van de prijs te beïnvloeden.
Riolo wees erop dat Mbappé twee dagen voor de derby tegen Atlético Madrid, die de ploeg uit Madrid verloor, een uitgebreid interview gaf aan RFI. Daarin stelde de speler dat het een teleurstelling zou zijn als hij de prijs niet wint en dat niemand het in het vorige seizoen beter had gedaan dan hij. De aanvaller herinnerde eraan dat hij topscorer was in LaLiga met 25 doelpunten en in de Champions League met 15, en dat hij het historische record van doelpunten op wereldkampioenschappen met 22 treffers in handen heeft.
Volgens de commentator zit er een zeer gestructureerde organisatie achter deze optredens. Hij benadrukte dat er zeventien dagen nodig waren om het interview met RFI voor te bereiden en dat daarna nog een gesprek met CNN bekend werd. Riolo vindt de campagne te opzichtig en dat roept ongemak op bij voetbalkenners.
Het is zijn obsessie van het moment. Wat hij in dit interview zegt is pure demagogie. Hij komt met de slingers en de confetti. Je ziet het van kilometers ver.
Jerome Rothen, oud-voetballer en presentator van een ander programma op dezelfde zender, was ook zeer scherp. Rothen stelde dat Mbappé stemmen probeert te kopen en dat de prijs aan geloofwaardigheid inboet als hij wint. Hij benadrukte dat zowel oud-spelers als andere vooraanstaande figuren in het voetbal zijn negatieve oordeel over deze strategie delen.
Als Mbappé de Ballon d'Or wint, is het een grap en staat hij er helemaal alleen voor. Hij probeert stemmen te kopen voor die verdomde Ballon d'Or.
Beide commentatoren waren het erover eens dat Mbappé het seizoen zonder titels afsloot, zowel met Real Madrid als met Frankrijk, waardoor zijn uitspraken over de beste speler te zijn nog controversiëler klinken. Riolo voegde eraan toe dat de situatie een bittere nasmaak achterlaat, omdat het doel de middelen niet altijd heiligt bij de jacht op individuele erkenning.