Californië dringt er bij rechter op aan om verzoek van Trump-doj over 20.000 vermoedelijke niet-burgerstemmen te blokkeren

Procureur-generaal Rob Bonta noemt de federale actie een roekeloze politieke stunt die kiezers dreigt te ontnemen van hun stemrecht voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november.

Californië heeft een federale rechter gevraagd een verzoek van de Trump-regering af te wijzen dat de staat zou verplichten poststemmen van 20.000 vermoedelijke niet-burgers terzijde te leggen. Staatsfunctionarissen beschreven de rechtszaak van het ministerie van Justitie als een roekeloze politieke stunt die net voor de tussentijdse verkiezingen van 3 november is getimed.

In een indiening op dinsdag bij de federale rechtbank in Los Angeles waarschuwde procureur-generaal Rob Bonta dat de maatregel duizenden stemgerechtigden zou kunnen ontnemen van hun stemrecht. Hij voerde aan dat de lijst van vermoedelijke niet-burgers van de federale regering onbetrouwbaar bewijs bevat en deel uitmaakt van een bredere campagne om het vertrouwen in een verkiezing te ondermijnen waarin de Republikeinen naar verwachting de controle over het Huis zullen verliezen.

Staat wijst federale verificatie-eis af

Het ministerie van Justitie daagde Californië vorige week voor de rechter en beschuldigde de staat ervan de staatsburgerschapsstatus van personen op de verstrekte lijst niet te verifiëren. Federale functionarissen houden vol dat niet-burgers waarschijnlijk geregistreerd staan om te stemmen en dat Californië moet optreden om frauduleuze stemmen te voorkomen.

Californië kan de schending van de federale wet niet faciliteren. We hebben Californië gemeld dat niet-burgers waarschijnlijk geregistreerd staan om te stemmen en we hebben de staat gevraagd de staatsburgerschapsstatus van eventuele stemmen van mensen op een lijst die wij hebben verstrekt, onafhankelijk te verifiëren. De staat weigerde dat te doen. De federale wet staat deze opzettelijke blindheid niet toe.

— Kiersten Pels, woordvoerder van het ministerie van Justitie, Verklaring als reactie op de indiening van Californië

Aanhoudingen aangekondigd als onderdeel van federale actie

De indiening volgt op de aanhoudingen op maandag van 11 niet-burgers die worden beschuldigd van misdrijven waaronder frauduleuze kiezersregistratie. Federale agenten voerden de operaties uit in Californië als onderdeel van een grotere inspanning waarbij ook meer dan een dozijn extra personen werden aangeklaagd die nog voortvluchtig zijn.

Affidavit betwist nauwkeurigheid van de lijst

Een beëdigde verklaring van Rachel Evans, advocaat van de minister van Buitenlandse Zaken van Californië, stelde dat het ministerie van Binnenlandse Veiligheid geen bewijs of documentatie heeft verstrekt ter ondersteuning van claims over registraties door niet-burgers. Bonta beschreef het federale argument als absurd en merkte op dat bestaande staatswetten illegaal stemmen al voorkomen.

De inzet kan niet hoger zijn; met duizenden stemmen die elke dag in Californië worden uitgebracht, moet de verkiezing verlopen in overeenstemming met de lang geleden vastgestelde wetten die het bestuur ervan regelen.

— Rob Bonta, procureur-generaal van Californië, Indiening bij de rechtbank op dinsdag

Breder patroon van federale inmenging in verkiezingen beweerd

Bonta framet de lijst en de rechtszaak als onderdeel van een alomvattende federale poging om zich te bemoeien met staatsverkiezingen op basis van ongefundeerde claims over kiezersfraude. Hij wees erop dat soortgelijke acties van het ministerie van Justitie tegen 30 staten en het District of Columbia die ongeredigeerde kiezerslijsten zochten, grotendeels in de rechtbank zijn mislukt.

De zaak is United States of America v. State of California, 26-cv-12025, bij de U.S. District Court for the Central District of California. Er is nog geen hoorzittingsdatum vastgesteld voor het verzoek van de regering.

Tags bij dit artikel