Bryson Fire breekt uit in westelijk Malibu en groeit snel voorbij de 100 hectare door felle Santa Ana-winden

Brand verspreidt zich snel nabij Encinal Canyon Road met evacuatiebevelen voor Zuma en Trancas

Een door de wind aangewakkerde struikbrand, bekend als de Bryson Fire, brak uit in het westen van Malibu op de middag van het incident en breidde zich snel uit over de ruige hellingen.

Snelle groei wekt directe zorgen

De brand begon kort voor 17.00 uur nabij het kruispunt van Mulholland Highway en Encinal Canyon Road, dicht bij de voormalige Malibu Golf Club en Saddlerock Ranch. Volgens meldingen lag het ontbrandingspunt net ten noorden van Encinal Canyon Road, naast het jeugdgevangeniscentrum Camp Kilpatrick. Binnen ongeveer 15 minuten groeide de brand van één naar vijf hectare. Een uur later had hij een geschatte omvang van 35 hectare bereikt, inclusief enkele spotbranden die door de harde wind werden voortgeduwd.

Om 19.30 uur had de brand de 100 hectare overschreden zonder dat er enige beheersing was bereikt. Ambtenaren meldden dat de vlammen gestaag zuid-zuidwestwaarts trokken.

Evacuatiebevelen afgegeven voor nabijgelegen canyons

Een evacuatiebevel werd uitgevaardigd voor gebieden ten zuiden van de brand in Zuma en Trancas Canyons, waar de wind de vlammen aandreef. Het bevel werd later uitgebreid naar extra zones ten westen van het oorsprongspunt. Evacuatiewaarschuwingen golden voor het gebied vanaf de lijn van Los Angeles County noordwaarts en zuidwaarts richting Point Dume. Bewoners werd verteld dat een bevel directe vertrek vereist, terwijl een waarschuwing betekent dat ze zich moeten voorbereiden om op elk moment te vertrekken.

Brandweer richt zich op natuurlijke barrière

Hulpverleners gaven prioriteit aan het tegenhouden van de brand ten noorden van Encinal Canyon Road, een van de weinige natuurlijke barrières in het gebied. Als de vlammen die weg zouden oversteken, zouden harde winden ze door Zuma, Trancas en naburige canyons richting de kust kunnen duwen.

Sterke wind en droge omstandigheden voeden de brand

Santa Ana-winden waaiden uit het noordoosten met ongeveer 19 mph en windstoten tot 36 mph in de vroege avond, volgens waarnemingen van de National Weather Service in de Malibu Hills. Weerdeskundigen waarschuwden dat de windstoten 's nachts konden oplopen tot 50 of 60 mph. Om 19.30 uur stond de temperatuur op 80 graden met een relatieve luchtvochtigheid van slechts 14 procent.

Moeilijk terrein en filmsets in het pad

Het getroffen gebied bestaat uit wijd verspreide particuliere landgoederen op heuvels of verscholen in canyons, wat de toegang voor teams bemoeilijkt. Eigendommen in de buurt zijn onder meer Saddlerock Ranch, waar producties als The Kardashians en The Bachelor zijn opgenomen, en het historische Calamigos Ranch dat werd gebruikt voor opnames van Grey’s Anatomy, Beverly Hills 90210 en andere series.

Stroomstoringen en ingezette hulpmiddelen

Southern California Edison voerde geplande stroomonderbrekingen uit om het risico te verkleinen dat door de wind omvergewaaide leidingen extra branden veroorzaken. Helikopters voor waterbombardementen en vliegtuigen arriveerden ter plaatse, en de Ventura County Fire Department werd gevraagd een first-alarm respons te sturen. De regio maakte in 2018 voor het laatst een grote bosbrand mee met de Woolsey Fire, waardoor er aanzienlijke struikgroei in de canyons achterbleef.

Vooruitzichten voor de nacht en vrijdag

De wind zou na het invallen van de duisternis afnemen, wat een mogelijk venster bood voor beheersingsinspanningen. Weerdeskundigen merkten echter op dat het meest intense deel van de Santa Ana-wind mogelijk vrijdagochtend zou arriveren als de brand nog actief is.

Tags bij dit artikel