Bestuurster Bailee Lynn Rios aangeklaagd voor moord na buscrash die helikopterbotsing veroorzaakte

Verslaggever Eliana Moreno, piloot George Marciniw en grondmedewerker Edy Gutierrez Mejia omgekomen toen nieuwshelikopter neerstortte tijdens verslag van botsing in Chatsworth

Een vrouw uit Californië wordt nu aangeklaagd voor moord nadat haar verkeerde-wegrijden een reeks gebeurtenissen in gang zette die eindigden met een dodelijke helikoptercrash in Los Angeles. Bailee Lynn Rios reed dinsdagavond met haar SUV tegen het verkeer in, raakte een ander voertuig en botste vervolgens op een Metro-bus, waarbij minstens twee passagiers om het leven kwamen en zes anderen gewond raakten.

Een nieuwshelikopter van NBC4 en Telemundo 52 deed live verslag van de botsing op de grond toen het toestel even later neerstortte bij dezelfde kruising in de wijk Chatsworth. Bij de crash kwamen verslaggever Eliana Moreno van het station, piloot George Marciniw en een 29-jarige man op de grond om het leven, geïdentificeerd als Edy Gutierrez Mejia.

Rios aangehouden op moordaanklacht met borg van 4 miljoen dollar

Volgens de autoriteiten reed Rios, 36 jaar oud, met een Ford Expedition uit 2004 de verkeerde kant op van een drukke laan, negeerde een rood licht en raakte eerst een andere auto voordat ze tegen de bus botste. Een buspassagier werd volledig uit de stoel geslingerd en een ander deels uit het voertuig geworpen door de kracht van de klap. De politie hield haar woensdagochtend aan op verdenking van moord. Ze zit nog vast in een gevangenis in Los Angeles met een borgsom van 4 miljoen dollar terwijl het openbaar ministerie de zaak beoordeelt.

Nieuwshelikopter stort neer tijdens verslaggeving

De helikopter, bekend als NewsChopper4 en geopereerd door Angel City Air, verzorgde luchtopnamen voor NBC4 Los Angeles en Telemundo 52 toen het toestel rond 18:57 uur dinsdag de macht verloor. Getuigen hoorden een alarm in de cockpit toen het toestel begon te slingeren en vervolgens neerstortte tussen twee bedrijfspanden aan Mason Avenue 9151, op enkele honderden meters van de plek van de buscrash op de hoek van Nordhoff Street en De Soto Avenue.

De brandweer van Los Angeles stuurde meer dan zeventig brandweerlieden naar de plek. De inslag veroorzaakte branden bij nabije voertuigen en opslagcontainers. De National Transportation Safety Board leidt het onderzoek naar de crash van de Eurocopter AS 350 B2.

Burgemeester Karen Bass reageert op dubbele tragedie

Op een persconferentie woensdag noemde burgemeester Karen Bass de nacht hartverscheurend. “Dit is een hartverscheurende nacht voor onze stad, en mijn gedachten en gebeden gaan in de eerste plaats uit naar de families en dierbaren die we vandaag verloren,” zei ze. “Onze harten zijn bij degenen die getroffen zijn door de busbotsing en de helikoptercrash, en bij de hele gemeenschap die teamleden verloor terwijl zij hun werk deden.”

Laatste momenten van verslaggever vastgelegd in live-uitzending

Livebeelden vanuit de helikopter toonden Moreno die de piloot vroeg: “Kun je niet omhoog?” seconden voordat de camera begon te schudden en het signaal wegviel. Zowel Moreno als Marciniw werkten voor Angel City Air, dat ook de Sky5-helikopter van KTLA bedient.

We zijn diepbedroefd te moeten meedelen dat een helikopter die luchtopnamen verzorgde voor NBC4 en Telemundo 52 betrokken was bij een dodelijk ongeval in Los Angeles op dinsdagavond. We betuigen onze hartelijke deelneming aan de families, vrienden en collega’s van de slachtoffers.

— NBC Los Angeles en Telemundo 52, Gezamenlijke verklaring na de crash

Onderzoek naar beide incidenten gaat door

Brandweercommandant Rico A. Gross bevestigde drie doden en twee ziekenhuisopnames als gevolg van de incidenten. Het medisch onderzoekersbureau van Los Angeles County heeft het slachtoffer op de grond formeel geïdentificeerd. Het openbaar ministerie bepaalt de definitieve aanklachten tegen Rios terwijl de NTSB de helikoptercrash onderzoekt.

Tags bij dit artikel