Eerbetuigingen blijven binnenstromen na het overlijden van R.J. Mitte, de acteur die vooral bekend werd als Walter White Jr. in de gelauwerde serie Breaking Bad. Zijn manager van lange tijd, Ben Brucato, deelde een uitgebreide persoonlijke verklaring op Instagram die zowel professioneel respect als diep persoonlijk verlies weergeeft.
Ben Brucato, oprichter en CEO van BLUNT MGMT en manager bij The Green Room, plaatste het eerbetoon over meerdere slides slechts een dag nadat het nieuws bekend werd. Hij beschreef hoe hij Mitte ontmoette kort nadat de acteur 21 was geworden en hoe hun werkrelatie al snel uitgroeide tot iets veel hechters. Brucato schreef dat hij de post samenstelde terwijl hij worstelde met overweldigend verdriet en nog steeds de schok verwerkte van het verliezen van iemand die hij als familie beschouwde.
De verklaring benadrukt Mitte's levenslange belangenbehartiging voor mensen met een beperking. De acteur leefde met cerebrale parese en gebruikte zijn platform om te spreken op conferenties, universiteiten en wetgevende instanties over de hele wereld, vaak zonder betaling omdat hij vond dat de boodschap belangrijker was dan compensatie.
Brucato schetste een levendig beeld van Mitte als iemand wiens interesses anime, technische onderwerpen zoals raketten en voortstuwing en talloze andere onderwerpen omvatten. Hij herinnerde zich late-night gesprekken, gedeelde reizen en luchtige momenten zoals het kijken naar een comedy-special van Jim Jefferies dat hen zo hard deed lachen dat Mitte's moeder wakker werd, of een bezoek aan een plattelandskroeg in Texas waar Mitte zijn manager aanmoedigde om line dancing te proberen.
R.J. was een zeldzaam soort mens. Hij was iemand die anderen gelukkig wilde zien lang voordat hij ooit aan zijn eigen geluk dacht.
De manager benadrukte dat Mitte's grootste nalatenschap ligt in hoe hij anderen behandelde. Hij liet vreemden zich welkom voelen, ging op ooghoogte zitten met mensen in een rolstoel om gelijkheid in het gesprek te waarborgen en deed uitgebreid vrijwilligerswerk bij onder meer Shriners Hospitals for Children en de United Cerebral Palsy Foundation.
Aan het einde van zijn verklaring reflecteerde Brucato op de moeilijkheid om verder te gaan zonder zijn vriend en broederfiguur. Hij uitte de hoop dat Mitte's impact op inclusie en vriendelijkheid zal voortleven via de vele mensen wier leven hij raakte. Het volledige eerbetoon is nog steeds te vinden op Brucato's Instagram-account.