Barry Keoghan tekent voor Ierse dramafilm Lemonade met één strenge voorwaarde over zijn haar

De acteur sluit zich aan bij het debuut van Kim Bartley na het ontdekken van diepe persoonlijke banden met het pleegzorgverhaal en neemt op tijdens de kerstvakantie tussen Beatles-biopics door

Het was opmerkelijk eenvoudig voor debuterend regisseur Kim Bartley om Barry Keoghan te strikken voor een hoofdrol in de Ierse indie dramafilm Lemonade. Er gold één niet-onderhandelbare voorwaarde: niemand mocht zijn haar aanraken.

Persoonlijke band drijft de casting

Bartley nam tijdens de ontwikkeling contact op met de BAFTA-winnaar en Oscar-genomineerde nadat ze hoorde over zijn eigen ervaringen in het pleegzorgsysteem van Dublin. Ze hoopte dat hij als executive producer zou optreden bij het lowbudgetproject over een tiener die na zijn vertrek uit de pleegzorg probeert zijn familie te herenigen. Keoghan bood in plaats daarvan aan om in de film te acteren.

“Ik durfde hem nooit te vragen om te acteren, want ik had nog nooit een dramafilm gemaakt en het budget was erg klein,” zei Bartley. “Dus stuurde ik het script om te vragen of hij executive producer wilde worden en hij antwoordde: ‘Ik word executive producer als je me die rol laat spelen.’ Het was geweldig.”

Intensief zesdaags draaien past tussen grote verplichtingen

Keoghan zette zich volledig in en maakte bijna zijn hele kerstvakantie van 2025 vrij van de Beatles-biopics van Sam Mendes. Hij reisde zes dagen achter elkaar naar Dublin voor de opnamen zonder rustdagen. Door die timing arriveerde hij met een dikke Beatle-kapsel dat aan Ringo Starr deed denken.

Bartley kon het langere haar accepteren, maar maakte zich zorgen over bakkebaarden of een snor die niet zouden passen bij zijn rol als maatschappelijk werker. Keoghan kwam zonder die toevoegingen, al bleef een vleugje van de Fab Four-look zichtbaar in sommige shots.

Verhaal weerspiegelt Keoghans eigen leven

Er bleken onverwachte parallellen te bestaan tussen het script en Keoghans jeugd, waaronder zijn beschermende relatie met zijn jongere broer en contacten met een maatschappelijk werker die het gezin bij elkaar hield. De acteur beschreef de ervaring via Bartley als “een mooi gevoel van afsluiting en meer begrip voor het pleegzorgsysteem”.

Symbolische vossen komen in de film voor als representatie van de jongere broer. Toen Keoghan Bartley voor het eerst ontmoette, vroeg hij hoe ze van de vos wist en legde uit dat hij na de dood van zijn moeder geloofde dat zij als vos was teruggekeerd. Tijdens de productie verscheen er zelfs een vos op de set.

Volledige cirkel voor hoofdrolspeler Lewis Brophy

Hoofdrolspeler Lewis Brophy deelt een vergelijkbare achtergrond met Keoghan: hij groeide op in dezelfde arbeiderswijk in Dublin, bokste als jongere en bewonderde de ster. Brophy had Keoghan eerder via Instagram benaderd over acteren. De connectie bleef tijdens de audities verborgen, wat leidde tot een emotionele onthulling toen Brophy hoorde van Keoghans betrokkenheid.

Scriptaanpassing voorkomt ongemakkelijke meta-referentie

Een oorspronkelijke zin noemde opties voor bekende mensen uit de pleegzorg: Barry Keoghan of John Lennon. Bartley was die zin vergeten toen ze het script stuurde, wat bij Keoghan tot gelach en lichte gêne leidde. In de definitieve versie staat alleen Lennon, zodat kijkers het kunnen zien als een subtiele verwijzing naar de biopics en Keoghans kapsel.

Ik denk dat het de eerste keer was dat hij aan iets werkte dat zo dichtbij zijn eigen leven lag en dat hem ook in staat stelde om dingen te verwerken die hij was vergeten.

— Kim Bartley, regisseur, Interview met Variety

Tags bij dit artikel