Megan Greene, lid van het Bank of England Monetary Policy Committee, waarschuwde nadrukkelijk dat de recente matiging van de Britse loonstijgingen tot stilstand is gekomen. Ze stelde dat de arbeidsmarkt krapper is dan eerder werd ingeschat, waardoor het risico op een zichzelf versterkende prijsspiraal toeneemt.
Greene sprak dinsdag aan de London School of Economics en riep haar medebesluitvormers op om doortastend op te treden. Ze vroeg haar collega's om "proactief tegen" opkomende inflatierisico's in te gaan door de rente te verhogen wanneer het comité begin november bijeenkomt.
Onze brede reeks loonindicatoren wijst erop dat er minder ruimte is op de arbeidsmarkt dan we dachten en dat deze mogelijk zijn piek heeft bereikt. Dit suggereert dat het risico op tweede-ronde-effecten groter is.
Haar uitspraken volgden op officiële cijfers die eerder die dag werden gepubliceerd en die lieten zien dat de Britse arbeidsmarkt aan momentum wint. Werkgevers namen meer mensen aan, de werkloosheid daalde onverwacht en de loongroei in de private sector steeg tot 3 procent in de drie maanden tot en met augustus, de eerste versnelling sinds eind 2024.
Vooruitkijkende enquêtes geven aan dat de loongroei rond de 3,5 procent stabiliseert, een tempo dat volgens Greene hoger ligt dan nodig is om de inflatie duurzaam terug te brengen naar de 2 procent-doelstelling van de Bank.
BOE-functionarissen hadden eerder gerustgesteld door signalen van een afkoelende arbeidsmarkt, die volgens hen de inflatie als gevolg van de energieschok in Iran zou indammen. Greene merkte echter op dat de bredere economie verrassend veerkrachtig is gebleken, wat wijst op minder overcapaciteit dan sommige arbeidsmarktindicatoren deden vermoeden.
Verschillende commissieleden worden nu verwacht een renteverhoging van een kwart procent te steunen wanneer het besluit op 5 november wordt bekendgemaakt. Greene behoorde vorige maand tot de minderheid die hogere leenkosten voorstond. De stijgende energieprijzen zullen de inflatie naar verwachting begin volgend jaar boven de 4 procent duwen, terwijl de septembercijfers die woensdag worden verwacht laten zien dat de motorbrandstofkosten de headline-inflatie naar een negenmaandshogeslag stuwen.
Greene voegde eraan toe dat de centrale bank de loonstijgingen de afgelopen jaren vaak heeft onderschat, waardoor beleidsmakers een groter risico lopen op tweede-ronde-effecten via het loonvormingsproces dan aanvankelijk werd verwacht.