Alibaba zet stap naar beursnotering van T-Head-chipdivisie in Hongkong voor aparte waardering

De maker van datacenterprocessors zoekt gerichte aandacht van investeerders, terwijl het onder Alibaba blijft.

Alibaba Group Holding Ltd. heeft een belangrijke stap gezet richting de afsplitsing van zijn chipontwerpdivisie met een aanvraag voor een notering in Hongkong. De zet positioneert T-Head om investeerders aan te trekken die zich richten op zijn datacenterprocessoractiviteiten in China.

De beurs van Hongkong heeft de aanvraag goedgekeurd, die T-Head op 11 september indiende, blijkt uit een beursdocument dat door het moederbedrijf is vrijgegeven. Details over de omvang en structuur van de aandelenemissie zijn nog niet vastgesteld.

T-Head positioneert zich als belangrijke speler in binnenlandse AI-hardware

Volledig in handen van Alibaba Group Holding Ltd., ontwikkelt T-Head full-stack datacenterchips die systeemniveau rekenoplossingen in China ondersteunen. De divisie zal naar verwachting een dochteronderneming blijven na de notering.

Volgens bedrijfsdocumenten zou de afsplitsing investeerders in staat stellen een aparte waarde toe te kennen aan T-Head los van de bredere groep. Het zou ook directe toegang bieden tot aandelen- en obligatiemarkten en de toegang tot bankfinanciering versterken.

Concurrentie met Nvidia te midden van exportbeperkingen

T-Head behoort tot de toonaangevende Chinese chipontwerpers die halfgeleiders ontwikkelen die kunnen wedijveren met of vervangen voor versnellers van Nvidia Corp., waarvan er vele onder importverboden vallen. Concurrenten zoals Huawei Technologies Co. en Hygon Information Technology Co. streven soortgelijke doelen na om de technologische kloof te dichten en de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers te verminderen. De focus van de divisie op RISC-V-architectuur past bij bredere beleidsdoelen om eigen alternatieven te ontwikkelen.

Nieuwe Zhenwu V900 claimt titel van krachtigste AI-chip van China

In september introduceerde T-Head de Zhenwu V900-versneller, die het bedrijf omschreef als de krachtigste AI-chip van China. Volgens berichten levert hij drie keer de prestaties van de vorige generatie en ondersteunt hij clusters van maximaal 500.000 eenheden voor grootschalige modeltraining.

De bredere groep heeft al 560.000 eenheden uit de Zhenwu-familie verscheept. Meer dan 400 externe klanten gebruiken deze processors nu.

Alibaba committeert zich aan enorme investeringen in AI-uitbreiding

Alibaba Group Holding Ltd. behoort tot de grootste investeerders in kunstmatige intelligentie in China. Chief Executive Officer Eddie Wu heeft meer dan 53 miljard dollar over drie jaar toegezegd om AI-capaciteiten te vergroten. Het in Hangzhou gevestigde bedrijf haalde in augustus ongeveer 10,2 miljard dollar op via een aandelenverkoop en plant hogere uitgaven aan hardware en infrastructuur om kunstmatige algemene intelligentie na te streven.

Vragen blijven bestaan of het bedrijf voldoende chips snel genoeg kan produceren om aan de stijgende lokale vraag te voldoen, gezien de capaciteitsbeperkingen bij partners zoals Semiconductor Manufacturing International Corp. en Amerikaanse exportregels die de toegang tot geavanceerde fabrieken zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. beperken.