Carlos Alcaraz sprak met de media in New York kort na afloop van zijn partij. Hij deed dat met een glimlach, zich ervan bewust dat hij de blessure aan zijn rechterpols achter zich heeft gelaten die hem 139 dagen van de banen hield.
Door het late tijdstip koos de zevenvoudig Grand Slam-winnaar ervoor om zijn verklaringen af te leggen in een van de brede gangen van het Arthur Ashe Stadium in plaats van in de gebruikelijke persruimte.
De nummer drie van de wereld beoordeelde zijn fysieke toestand na de partij positief. "Ik vertrek met opgeheven hoofd, tevreden en gezond. Ik heb tegen een beest gespeeld. Ik wil graag naar huis en trainen voor wat nog komt. Soms win je en soms verlies je", reflecteerde hij.
Alcaraz wees erop dat de service van zijn tegenstander een van de beslissende factoren was. Hij legde uit dat die voortdurend veel druk creëerde en herinnerde aan een cruciaal moment in de supertiebreak, waarin hij twee punten voorstond voordat Shelton een ace serveerde en hij de resterende punten verloor.
De Spanjaard noemde ook de moeilijkheden die de bal 's nachts ondervindt door de vochtigheid, waardoor hij groter en lastiger te controleren wordt. Dit, in combinatie met het spel van Shelton, maakte de partij tot een grotere uitdaging.
"Ik had een Shelton tegenover me die een zeer compleet en volwassen partij speelde en op elk moment wist wat hij moest doen. Fysiek is hij een beest, het leek alsof hij geen enkele zwakte had", voegde Alcaraz toe.
Ondanks de nederlaag benadrukte de Murciaanse tennisser hoe hij na de derde set wist terug te komen. "Na de derde set vond ik de manier om terug in de partij te komen. Ik steunde op het publiek, moedigde mezelf aan en kwam er weer bovenop, en ik denk dat ik dat tot het laatste punt volhield", besloot hij.
Me voy con la cabeza alta, contento y sano. He jugado contra una bestia. Tengo ganas de volver a casa y entrenar para lo que me queda. A veces se gana y a veces se pierde.