Een aandeelhouder van Circle Internet Group Inc. heeft een federale rechtszaak aangespannen waarin Donald Trump en het cryptobedrijf World Liberty Financial worden beschuldigd van schending van de Amerikaanse grondwet door betalingen van buitenlandse overheden te aanvaarden.
J. Benjamin Greenberg stelt dat twee transacties met de Verenigde Arabische Emiraten de president in staat stelden illegaal te profiteren van zijn ambt, waardoor beleggers in het concurrerende stablecoinbedrijf financieel werden benadeeld.
De zaak draait om de verkoop van een 49 procent belang in World Liberty voor 500 miljoen dollar aan een beleggingsvehikel gelieerd aan een lid van de koninklijke familie van de VAE. Daarnaast gaat het om de aankoop van de stablecoin van World Liberty door het fonds MGX van Abu Dhabi, waarmee een deal van 2 miljard dollar werd afgerond.
Greenberg betoogt dat deze stappen in strijd waren met de Foreign Emoluments Clause, die presidenten verbiedt betalingen van buitenlandse overheden te ontvangen zonder goedkeuring van het Congres.
Dit gaat over de president van de Verenigde Staten die corrupt profiteert van meer dan 2 miljard dollar aan betalingen van een buitenlandse overheid, in directe strijd met de grondwet.
Trump maakte vorig jaar 1,4 miljard dollar aan inkomsten uit zijn cryptobedrijven, waaronder World Liberty, openbaar. Het bedrag leidde tot kritiek van Democraten en droeg bij aan het mislukken van voorgestelde wetgeving over de cryptomarktstructuur, bekend als de Clarity Act.
Een woordvoerder van World Liberty noemde de beschuldigingen ongegrond en benadrukte dat volledig aan de Amerikaanse wetten wordt voldaan. Een verklaring van het Witte Huis stelde dat er geen belangenconflicten voor de president bestaan.
Dit is weer een frivole rechtszaak die hetzelfde vermoeide verhaal herhaalt dat Democraten al tien jaar tegen president Trump, zijn familie en zijn regering pushen.
De afgeleide klacht vraagt de rechter verdere schendingen van de Emoluments Clause te blokkeren, terugbetaling van winsten te gelasten en ongespecificeerde schadevergoedingen toe te kennen. Circle verklaarde de indiening niet te hebben geautoriseerd of eraan te hebben deelgenomen.
Trump en zijn zonen lanceerden World Liberty enkele maanden voor de verkiezingen van 2024. Het bedrijf geeft WLFI-tokens en de stablecoin USD1 uit, die volgens gegevens van CoinGecko een marktkapitalisatie van ongeveer 4 miljard dollar heeft bereikt.
De stablecoin faciliteerde de investering van 2 miljard dollar van MGX in Binance. Het bedrijf heeft daarnaast een apart geschil met miljardair Justin Sun over tokenbevriezingen en gerelateerde claims.
Eerdere rechtszaken tijdens Trumps eerste ambtstermijn stelden vergelijkbare constitutionele vragen, maar slaagden er niet in geld terug te vorderen of bedrijfsactiviteiten te stoppen. De nieuwe zaak is Greenberg v. Trump, 26-cv-03686, bij de US District Court for the District of Columbia.