- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Met slechts 19 jaar begint de Cantabrische golfer aan een carrière die hem tot een legende van de Spaanse sport zou maken.

Op 8 augustus 1976 begon een van de meest briljante carrières in het wereldgolf. Met nog maar 19 jaar Severiano Ballesteros won het Open van Nederland en boekte hij zijn eerste overwinning als professional.

De eerste stappen van een vroegrijp talent

Geboren op 9 april 1957 in Pedreña (Cantabrië) in een eenvoudig gezin, groeide Ballesteros vanaf zijn jeugd op met golf. Zijn oom Ramón Sota was nationaal kampioen geweest en Seve zelf begon op negenjarige leeftijd als caddie op de plaatselijke baan. Vier jaar later kreeg hij officieel toestemming om te spelen en in 1974 debuteerde hij als professional, nadat hij het Spaanse open kampioenschap onder 25 had gewonnen.

Het jaar daarop prolongeerde hij die titel en trok hij internationaal de aandacht door als derde te eindigen in het prestigieuze Lancome-toernooi in Parijs, waardoor hij op de 26e plaats van de wereldranglijst belandde.

De triomf in Zandvoort die hem naar de sterren lanceerde

Het decor van zijn eerste succes was de kustbaan van Kennemer in Zandvoort. Ballesteros domineerde het toernooi en won met acht slagen voorsprong op de nummer twee, de Engelsman Howard Clark. Nog geen maand eerder had hij de roem al bijna geproefd door als tweede te eindigen, gelijk met Jack Nicklaus, op het US Open van Royal Birkdale.

Professional sinds maart 1974, kort voor zijn zestiende verjaardag, had de Cantabrier de eerste drie ronden van het Amerikaanse major aangevoerd voordat hij moest buigen voor Johnny Miller. Na dat resultaat en enkele derde plaatsen in Europa bevestigde de Nederlandse zege zijn potentieel.

Een carrière vol mijlpalen

Die overwinning was de eerste van de vijftig die Ballesteros op het Europese circuit zou behalen, dat tegenwoordig bekendstaat als de DP World Tour. In 1976 werd hij al uitgeroepen tot beste speler van het jaar in Europa, een titel die hij nog vijf keer zou heroveren, en sloot hij het jaar af met de Wereldbeker samen met Manuel Piñero.

Zijn erelijst zou uiteindelijk vijf majors tellen: drie Britse Opens (1979, 1984 en 1988) en twee Masters van Augusta (1980 en 1983). Daarnaast won hij drie Ryder Cups (1985, 1987 en 1995). Zijn laatste titel kwam in mei 1995 op het Open van Spanje in Madrid, hetzelfde toernooi waarin hij twee decennia eerder op het Europese circuit was gedebuteerd.

Severiano Ballesteros overleed op 7 mei 2011 en liet een nalatenschap na die het golf in Spanje populair maakte en hem tot een van de grote namen in de sportgeschiedenis verhief.