Zuid-Afrika laat zich adviseren door soevereine vermogensfondsen uit het Midden-Oosten bij de oprichting van een nieuw staatsbedrijf dat het omvangrijke overheidsvastgoed ter waarde van 155 miljard rand, ofwel ongeveer 9,5 miljard dollar, gaat beheren. De stap maakt deel uit van bredere inspanningen om privaat kapitaal aan te trekken voor grote infrastructuurprojecten in de grootste economie van het continent.
Minister van Openbare Werken en Infrastructuur Dean Macpherson maakte bekend dat recente gesprekken met de effectenbeurs van Johannesburg draaiden om de oprichting van een speciaal ontwikkelingsfonds. De besprekingen volgden op direct advies van soevereine vermogensfondsen uit de Golf, die biljoenen aan activa beheren en steeds meer interesse tonen in Afrikaanse projecten.
President Cyril Ramaphosa presenteerde de plannen voor de South African National Property Company al in februari. Het nieuwe orgaan gaat 88.000 gebouwen en 5 miljoen hectare grond beheren, met als doel het professioneel beheren van activa en het genereren van inkomsten voor ontwikkeling.
Het land heeft ongeveer 1,6 biljoen rand aan publieke uitgaven en nog eens 3,2 biljoen rand uit private bronnen nodig om de infrastructuurdoelen voor 2030 te halen. Ambtenaren zien het vastgoedbedrijf en bijbehorende financieringsmechanismen als belangrijke instrumenten om dat kapitaal aan te trekken, de bouwactiviteit te herstellen en de overheidsfinanciën te versterken na jaren van problemen bij staatsbedrijven.
We weten dat de overheid de volledige infrastructuurpijplijn niet zelf kan financieren. Externe financiering wordt belangrijk en we weten dat er in het Midden-Oosten grote belangstelling is om dat te doen.
Ondanks aanhoudende regionale conflicten, waaronder de oorlog tussen de VS en Iran, blijft South Africa vasthouden aan het openen van een kantoor van Infrastructure South Africa in het Midden-Oosten, waarschijnlijk in Dubai. De vestiging wordt naar verwachting binnenkort geopend om de banden met regionale investeerders te versterken.
Vorig jaar presenteerde de instantie kansen op het gebied van energie, water en logistiek aan soevereine vermogensfondsen en overheidsinstanties in de VAE, Koeweit, Saoedi-Arabië en Qatar. Er ligt nu een bouwprojectenpijplijn van 350 miljard rand klaar, waarbij de aanbesteding en bouw naar verwachting binnen 12 tot 18 maanden beginnen.