Zubimendi, de op één na beste middenvelder ter wereld volgens De la Fuente ondanks beperkte minuten bij Arsenal

De Spaanse bondscoach behoudt zijn vertrouwen in de gunner-spil na slechts 100 minuten in tien Premier League-duels.

Het seizoen verloopt niet eenvoudig voor Martín Zubimendi. Met slechts 100 minuten speeltijd in tien Premier League-wedstrijden bij Arsenal houdt de Spaanse middenvelder het vertrouwen van zijn bondscoach volledig overeind. Luis de la Fuente twijfelt er niet aan en plaatst hem als de op één na beste spil ter wereld.

De la Fuente bevestigt zijn volledige steun aan de Arsenal-spil

In de wedstrijd in Praag was Zubimendi een onbetwiste basisspeler naast Fabián Ruiz. Zijn evenwichtige spel, organisatie en dynamiek waren cruciaal voor het Spaanse spel. "Velen zeggen dat sommige spelers beter presteren bij het nationale team dan bij hun club. Martín is zo iemand. Hij begrijpt zijn rol perfect", legde de bondscoach uit.

Het spel van de middenvelder bleef solide, ook in een duel waarin weinig spelers uitblonken. Hij toonde die consistentie al op het WK, waar hij debuteerde in de finale, en op het EK, waar hij negentig minuten speelde tegen Albanië en inviel in de finale na de blessure van Rodri.

Opvallende statistieken van Zubimendi in Letná

In het Letná-stadion voltooide Zubimendi vijf van de vijf lange passes, haalde hij 95 procent passnauwkeurigheid in eigen helft, had hij 91 balcontacten en vier defensieve bijdragen. Belangrijke afwezigheden, een weinig aantrekkelijke tegenstander en de kou in Praag leidden hem niet af.

Delicate situatie bij Arsenal door toenemende concurrentie

Bij de Londense club ligt de realiteit lastiger. Vorige seizoen was Zubimendi een vaste waarde in het systeem van Mikel Arteta, maar hij kwam uitgeput aan de finish. Dit seizoen is de concurrentie toegenomen na de komst van Bruno Guimarães. Spelers als Declan Rice en Martin Ødegaard beperken zijn speeltijd.

"Arteta waarschuwde me dat er transfers zouden komen en dat iedereen minuten zou krijgen. We strijden allemaal", erkende Zubimendi zelf in een gesprek met MARCA.

Geduld en maturiteit bij gebrek aan minuten

Zubimendi kiest voor geduld en maturiteit. Hij overweegt geen vertrek in de wintertransferperiode en focust zich op het dagelijkse werk. "Als je van veel minuten komt en je rol verandert, is dat moeilijk, maar ik probeer de positieve kant te zien. Alles gaat voorbij en dit kan snel veranderen", stelde hij.

De speler benadrukte dat hij geen contact heeft gezocht met andere clubs: "Ik heb niemand benaderd". Hij werkt in stilte aan het heroveren van zijn rol van vorig seizoen.

Revanche tegen Engeland komende zondag

De hele Engelse voetbalwereld kent de kwaliteiten van Zubimendi na zijn sterke voorgaande seizoen. Komende zondag begint hij opnieuw in de basis bij Spanje tegen Engeland en krijgt hij de kans om het op te nemen tegen zijn ploeggenoot Declan Rice, een van de redenen voor zijn mindere rol bij Arsenal. De middenvelder wil met kwaliteit en inzet aantonen dat hij nog steeds een speler van topniveau is.

Tags bij dit artikel