Elitesporters met diabetes: triomf in padel, wielrennen en voetbal op Wereld Diabetes Dag

Álex Ruiz, David Lozano en Borja Mayoral bewijzen dat de ziekte professioneel succes in topsport niet in de weg staat.

Termen als range, stijging of basaal horen bij het dagelijkse vocabulaire van veel profsporters. Hoewel ze geen directe link hebben met hun discipline, zijn ze essentieel voor wie met diabetes leeft en toch op het hoogste niveau presteert.

Op 14 november, Wereld Diabetes Dag, staat de aandacht op elitesporters die deze aandoening hebben omarmd als een vaste metgezel in hun carrière. Voorbeelden zijn padelspeler Álex Ruiz, wielrenner David Lozano en voetballer Borja Mayoral.

Álex Ruiz: de Captain America van het padel en zijn dagelijkse strijd

Álex Ruiz, bekend als de Captain America van het padel, leeft sinds zijn tiende met diabetes type 1. De wereldkampioen met Spanje in 2021 en winnaar van meerdere World Padel Tour-titels moet zijn glucosewaarden voortdurend in de gaten houden, ook tijdens wedstrijden.

De sporter ziet de situatie als een persoonlijke uitdaging. “Ik pak het aan als een uitdaging en met plezier, want ik weet dat er veel ergere ziekten zijn en deze laat me doen wat ik het liefste doe, ook al zeiden ze vroeger dat het niet zou lukken”, verklaarde hij. Voor hem heeft diabetes zijn loopbaan beïnvloed, maar hij beschouwt het ook als een “vriend” die hem verantwoordelijkheid heeft geleerd.

David Lozano: van belofte in het veldrijden naar het team van diabetische wielrenners

In het wielrennen zag David Lozano zijn veelbelovende veldritcarrière op 21-jarige leeftijd abrupt eindigen na de diagnose diabetes type 1. Traditionele teams aarzelden hem de nodige steun te bieden, maar de komst van Team Novo Nordisk veranderde zijn lot.

Al zestien jaar maakt hij deel uit van dit team dat uitsluitend uit wielrenners met diabetes bestaat. “Op ervaringsniveau was het enorm, we hebben alle emoties meegemaakt en ik vond het geweldig om andere families te helpen”, vertelde Lozano, die het team als zijn echte familie beschouwt.

Borja Mayoral: een voorbeeld in het voetbal met diabetes sinds zijn kindertijd

De aanvaller van Getafe Borja Mayoral kreeg op vierjarige leeftijd de diagnose. In zijn carrière won hij twee Champions League-titels, twee Europese kampioenschappen bij de jeugd, een Spaanse Supercup, een WK voor clubs, een Conference League en de Trofeo Zarra.

Mayoral zegt dat hij zich het leven zonder de ziekte niet kan voorstellen: “Als ze een geneesmiddel tegen diabetes zouden vinden, zou ik me niet meer mezelf voelen”. Vandaag fungeert hij als rolmodel voor kinderen en families in dezelfde situatie en plant hij een vereniging om anderen te helpen.

De cruciale rol van specialisten en persoonlijke aanpak

Voedingsdeskundige Serafín Murillo, expert in voeding en beweging bij diabetes, benadrukt dat topsportprestaties extra inspanning vergen. “Je kunt topsporter worden, maar je zult een extra factor moeten leveren, wetende dat je het kunt overwinnen, al kan het soms ook op een gelijkspel uitdraaien”, stelde hij.

De verhalen van Álex Ruiz, David Lozano en Borja Mayoral laten zien hoe diabetes waarden als verantwoordelijkheid, toewijding en maturiteit bevordert. Elke glucosemeting herinnert deze atleten eraan dat overwinning mogelijk is met talent, familiale steun en strenge zelfdiscipline.