Zes HBO-dramaseries die hoop na overleving genadeloos verpulveren

Van de Starks tot gevangenen: deze series bouwen emotionele inzet op, om die vervolgens meedogenloos teniet te doen

HBO-series draaien vaak om misdaad en morele ambiguïteit en trekken kijkers mee in verhalen waarin ze sympathie voelen voor gebrekkige hoofdpersonen ondanks hun schuld. De echte pijn komt nadat personages moordenaars overleven, aan gevangenschap ontsnappen, rivalen verslaan of herenigd worden met dierbaren. Net wanneer vrede mogelijk lijkt, haalt de kenmerkende vertelstijl van de zender de vloer onder hen vandaan.

Deze verhalen binden het publiek door gehechtheid te creëren aan diep imperfecte mensen. Kijkers verdedigen twijfelachtige keuzes en vieren kleine overwinningen, om vervolgens alles te zien instorten. De volgende zes producties springen eruit door de intensiteit van die instortingen.

Game of Thrones stelt de familie Stark bloot aan de wrede werkelijkheid van Westeros

Eer is een handicap in de strijd om de IJzeren Troon. Ned Stark arriveert in de hoofdstad in de verwachting dat plicht zal zegevieren, maar stuit op veel hardere politieke waarheden. De saga omvat verraad, oorlogen en bovennatuurlijke gevaren die adellijke huizen verscheuren en het onderzoek van één man in een wijdverbreide catastrofe veranderen.

Vooral aangrijpend is het lot van de jonge Shireen Baratheon, een slim kind dat van boeken houdt en vriendelijk is tegen Ser Davos. Haar vader geeft toestemming voor een offer in een poging militair voordeel te behalen, maar de daad levert geen overwinning op. Onschuld biedt geen bescherming in deze wereld, waar lijden vaak niets oplevert.

The Sopranos houdt personages gevangen in cycli van geweld en spijt

Christopher Moltisanti droomt van respect in de maffia, een carrière in Hollywood en een leven met Adriana La Cerva. Zijn loyaliteit aan baas Tony Soprano blokkeert die paden keer op keer. De serie toont hoe hebzucht en onzekerheid elke band rond de misdaadfamilie uit New Jersey aantasten.

Christophers keuze om Tony te steunen in plaats van Adriana’s samenwerking met de FBI blijkt fataal voor haar. Latere ontwikkelingen leiden ertoe dat Christopher zelf om het leven komt door toedoen van Tony. Therapiesessies stellen Tony in staat zijn onvrede te benoemen, maar die leiden zelden tot vriendelijker handelen tegenover de mensen om hem heen.

The Last of Us maakt bescherming tot bron van extra pijn

Na het verlies van zijn dochter begeleidt Joel Ellie door een door een pandemie verwoest Amerika. Hun band groeit uit tot een provisorisch gezin, ook al brengt haar potentieel om een geneesmiddel te helpen hen in gevaar. Een tedere scène op een verjaardag in een museum benadrukt het broze geluk dat ze kortstondig delen.

Joels latere bekentenis dat hij haar redde van de Fireflies laat Ellie overwegen hem te vergeven. Die kleine mogelijkheid weegt extra zwaar gezien hun beperkte tijd. Haar wraaktocht verlengt alleen maar de cyclus van verlies voor meer levens.

The Leftovers dwingt Nora Durst om een onverklaarbare afwezigheid onder ogen te zien

Nora Durst verliest haar hele gezin bij een plotselinge wereldwijde verdwijning van twee procent van de bevolking. De serie begint drie jaar later, wanneer overlevenden extreme copingmechanismen ontwikkelen. Politiechef Kevin Garvey worstelt met zijn eigen innerlijke chaos terwijl nieuwe geloofssystemen opkomen.

Nora’s verdriet kent geen conventionele uitwegen: geen lichamen, geen verklaringen. Vreemden behandelen haar lijden als spektakel. Wanneer een kans ontstaat om het lot van de verdwenen mensen te achterhalen, weegt ze af of ze alles op het spel zet voor antwoorden.

The Wire onthult hoe instituties het falen van Baltimore in stand houden

Inspecteur Jimmy McNulty start een onderzoek dat uitgroeit tot een breed beeld van politie, dealers, politici, onderwijzers en families die één stad delen maar gescheiden werelden bewonen. De diepere tragedie schuilt in systemen die mensen zouden moeten beschermen, maar juist de problemen in stand houden die ze bestrijden.

Jonge dealer Bodie overleeft wisselingen in de leiding en geweld, om uiteindelijk te beseffen dat zijn loyaliteit hem weinig heeft opgeleverd. Hij sterft terwijl hij zijn hoek verdedigt tegen nieuwkomers en weigert een buurt te verlaten die hem geen echte toekomst bood.

Oz onthult de valse belofte van rehabilitatie binnen Emerald City

Een experimentele afdeling in de Oswald State Correctional Facility belooft gedetineerden een weg naar hervorming. Tobias Beecher arriveert met de verwachting van een standaardstraf en stuit op routineuze vernedering en uitbuiting. Het progressieve experiment onthult zich al snel als een wrede illusie.

Gedetineerde Cyril O'Reily, die met een hersenletsel leeft en afhankelijk is van zijn broer, raakt betrokken bij een moord en staat terecht voor executie. De wanhopige pogingen om hem te sparen benadrukken het herhaalde falen van de instelling om recht te doen en het feit dat ze juist extra lijden veroorzaken, zelfs voor wie hun straf overleeft.

Tags bij dit artikel