De Turkse regisseur Yeşim Ustaoğlu keert terug naar het San Sebastián Film Festival met haar nieuwe competitiefilm What Remains, een drama over de dichter Elif die een verstikkend bestaan achter zich laat op zoek naar haar verloren creatieve vonk.
De film arriveert op de 74e editie van het Baskische festival, dat loopt van 18 tot 26 september, en is Ustaoğlu’s nieuwste vertoning na haar Gouden Schelp-overwinning in 2008 met Pandora’s Box.
What Remains volgt Elif terwijl ze de verwachtingen van familie en identiteit uitdaagt en probeert weer in contact te komen met haar innerlijke stem. Haar persoonlijke ontwaken dwingt de mensen om haar heen om hun eigen leven onder ogen te zien en nieuwe wegen te overwegen.
De Turkse actrice Öykü Karayel speelt de hoofdrol, met Metin Akdülger als Mehmet, Ali Kayra Kul als Selim en İlyas Salman als Mustafa.
Het ontstond uit een verlangen om los te breken van een gevoel van verstikking en vermoeidheid — iets wat ik niet alleen bij mezelf begon te zien, maar ook bij de mensen om me heen. Een verstikking die ons leven in een systemische cyclus gevangen houdt, ons standaardiseert, ons afmalt en uiteindelijk ons vermogen om te creëren wegneemt. De enige uitweg leek alles te stoppen, erbuiten te stappen, te vertrekken, te kijken en te proberen te begrijpen.
Ustaoğlu merkte op dat het verhaal vorm begon te krijgen toen ze zichzelf begon af te vragen of ze nog van het leven hield dat ze leidde. Een recent uitgebrachte clip toont een gespannen gesprek tussen Elif en Mehmet, waarin hij vraagt: “Hou je eigenlijk nog wel van me?”
The Match Factory verzorgt de wereldwijde verkoop van de film. Mubi, dat het verkoopbedrijf bezit en als coproducent optreedt, heeft alle Turkse rechten verworven. Het project wordt geproduceerd door Ustaoglu Film in Turkije, met coproductie-ondersteuning van Tarantula uit Luxemburg, RFF International uit Bulgarije en Cite Films uit Frankrijk. Andere coproducenten zijn Pak Ventures en Yuvision naast Mubi, in samenwerking met Istos Film.