Xavi Espart, de 19-jarige linksback van Barça, speelt zijn eerste Clásico tegen Real Madrid ondanks enkelklachten

De jeugdspeler van Barcelona heeft zich dit seizoen ontwikkeld tot een onbetwiste basisspeler en zal een sleutelrol spelen in het Spotify Camp Nou komende zondag.

Xavi Espart arriveert in topvorm aan zijn eerste Clásico en wil het duel voor niets ter wereld missen. De 19-jarige Catalaanse verdediger, die recent al schitterde in de Champions League-wedstrijd tegen PSG, is door trainer Hansi Flick bevestigd voor de zondagswedstrijd in het Spotify Camp Nou, ondanks de enkelklachten die hij opliep na de wedstrijd in Parijs.

Een gevestigde debutant in de top

De linksback, die vorig seizoen in zes wedstrijden en 190 minuten debuteerde bij het eerste elftal van de blaugrana, heeft dit seizoen een kwalitatieve sprong gemaakt in LaLiga 25-26. Hij speelde acht wedstrijden, allemaal als basisspeler, en scoorde twee doelpunten: één in de competitie tegen Levante en één in de Champions League tegen PSG. Zijn aanvallende inbreng, defensieve soliditeit en persoonlijkheid maken hem een vaste waarde voor Flick.

Hoewel zijn natuurlijke positie de linkerflank is, waar hij zeven van de acht wedstrijden speelde, kan de Duitse coach die positie aanpassen om de aanvallers van Real Madrid te neutraliseren. Vinicius Júnior is geschorst, waardoor de twijfels uitgaan naar Yan Diomandé of Endrick.

Blessures compliceren de verdediging van Barça

Barcelona komt met enkele gevoelige afwezigheden in de defensie aan het Clásico. Éric García is al geblesseerd en Jules Koundé heeft een grote kans om niet beschikbaar te zijn. In deze context wordt de aanwezigheid van Espart nog waardevoller voor Flick.

Het wordt een oorlog. We gaan voor alles, het is een Clásico. Je moet altijd voor de volle honderd procent gaan, en nu hebben we de kans om meer punten te pakken. We gaan ervoor

— Xavi Espart, Reacties na de wedstrijd tegen PSG

Maximale spanning in het Camp Nou

Espart kijkt met spanning uit naar het duel. Zelfs de enkelklachten laten hem niet afzien van zijn eerste grote derby op het hoogste niveau. De Duitse coach kan het zich ook niet permitteren om een speler te missen die dit seizoen al een sterk spel laat zien.

Tags bij dit artikel