Woody Harrelson als executive producer van ontroerende korte film Mary the Widow

Het veertien minuten durende drama is gebaseerd op de familie-ervaring van regisseur Ryan Noufer met alzheimer en doet via Switchboard mee aan de Oscar-race.

Acteur Woody Harrelson heeft voor het eerst de rol van executive producer op zich genomen bij een korte film. Hij sluit zich aan bij het team achter Mary the Widow, een veertien minuten durend live-action drama geschreven en geregisseerd door Ryan Noufer.

Harrelson noemt de film ontroerend en actueel

Harrelson beschreef het project in een verklaring die vrijdag werd vrijgegeven. Hij prees de emotionele impact en het snelle tempo, en merkte op dat de film zowel de vreugde van een nieuwe verbinding als de realiteit van ouderdom en verdriet weergeeft. Ook noemde hij Noufer een filmmaker om in de gaten te houden.

Mary the Widow is een bijzondere film. Hij verspilt geen seconde om je hart te raken. De film vangt de vreugde van het vinden van je soulmate in het leven, zonder de harde waarheden over ouderdom en verlies uit de weg te gaan. Ik had tranen in mijn ogen. Ryan is een filmmaker om te volgen.

— Woody Harrelson, Statement to Deadline

Verhaal draait om een onverwachte avond van een weduwe

De film volgt Mary, gespeeld door Julie Ariola, die zich heeft teruggetrokken uit het dagelijks leven na het verlies van haar man. Haar dochter Penny, vertolkt door Jean Villepique, moedigt haar aan om naar een speeddate-evenement voor weduwen en weduwnaars te gaan. Mary ontmoet verschillende ongeschikte kandidaten voordat ze Ed tegenkomt, gespeeld door Stephen Tobolowsky. De vriendelijke en attente Ed steekt er bovenuit en zet Mary aan het denken over hun korte ontmoeting tijdens haar rit naar huis. Arianna Ortiz en Robert Lee Barry maken de cast compleet.

Noufer schreef de film als ode aan zijn grootmoeder

Noufer creëerde het verhaal ter nagedachtenis aan zijn overleden grootmoeder, die ook Mary heette. Haar ervaring met de ziekte van Alzheimer beïnvloedde het verhaal en de thema’s van herinnering, verbinding en verlies. Hij reflecteerde op de persoonlijke verwarring die hij als kind voelde en de blijvende emotionele last als volwassene.

Deze korte film is een ode aan mijn overleden grootmoeder, Mary. Door alzheimer begreep ze nooit helemaal dat ik haar kleinzoon was. Als kind verwarde dat me. Als volwassene achtervolgt het me. Maar niet alle spoken hoeven slecht te zijn. Ik hoop dat deze film er een goede is.

— Ryan Noufer, Statement released with the film

Switchboard verwerft film en start Oscar-campagne

Switchboard heeft de distributierechten verworven en positioneert de korte film voor de 99e Academy Awards via zijn shorts slate 2026-27. Producent Celia Aniskovich, oprichter van Switchboard Magazine, benadrukte het vermogen van de film om een heel levensverhaal in een korte speelduur te vertellen, terwijl humor, emotie en menselijkheid in balans blijven.

Ryan slaagt er op de een of andere manier in om een heel levensverhaal in veertien minuten te passen en neemt het publiek mee op een reis die ze niet zien aankomen. Het is grappig, ontroerend, aangrijpend en vooral menselijk. We zijn enorm trots om deel uit te maken van het team achter deze bekroonde, werkelijk bijzondere film, en we kunnen niet wachten om hem dit seizoen met het publiek te delen.

— Celia Aniskovich, oprichter van Switchboard Magazine en producent, Statement on the acquisition

Overige producenten zijn Amina Fishburn, Brian Buxton en Trevor Alper. De executive producers zijn Harrelson, Jack Piatt, Kevin McCormick en Sarge Anderson. Switchboard heeft eerder andere korte films en documentaires in zijn groeiende slate behandeld.

Tags bij dit artikel