De nieuwe woningbouw in de Verenigde Staten is in september sterk afgenomen en bereikte een van de zwakste niveaus sinds het begin van de pandemie. Federale cijfers die dinsdag werden gepubliceerd, toonden een daling van de woningbouwstarts met 5,2 procent tot een jaarlijks tempo van 1,22 miljoen woningen, het laagste punt in vier maanden en lager dan alle voorspellingen in een Bloomberg-enquête onder economen.
De bouw van eengezinswoningen daalde naar het laagste punt in twaalf maanden. Het aantal vergunningaanvragen voor dit type woningen, een vooruitziende indicator, bereikte het zwakste niveau sinds begin 2023. Meergezinsprojecten, die sterker van maand tot maand kunnen schommelen, lieten een daling van bijna 7 procent zien.
In het zuiden, de belangrijkste regio voor woningbouw in het land, daalden de starts van eengezinswoningen naar het laagste niveau sinds januari. Ook in het westen en middenwesten nam de activiteit af.
Hoge hypotheekrentes blijven de betaalbaarheid onder druk zetten en worden nu versterkt door voorzichtigheid bij bouwers over bestaande voorraden. Het vertrouwen onder woningbouwers is gedaald naar het laagste niveau in veertien jaar, waardoor veel bedrijven aarzelen om te starten met nieuwe projecten totdat meer woningen zijn verkocht.
De oplevering van eengezinswoningen bereikte vorige maand het laagste tempo in meer dan zes jaar. Door de volatiliteit van de maandcijfers schatten officials met 90 procent zekerheid dat de werkelijke verandering tussen een daling van 17 procent en een stijging van 6,6 procent lag.
De zwakke woningbouw heeft in vijf van de afgelopen zes kwartalen bijgedragen aan lagere economische groei. Voorafgaand aan het rapport voorspelde het GDPNow-model van de Federal Reserve Bank of Atlanta dat de residentiële investeringen in het derde kwartaal met 1,3 procent zouden krimpen op jaarbasis.
Woningbouw — een van de economische sectoren die het gevoeligst is voor renteveranderingen — ondervindt steeds sterkere tegenwind nu de hypotheekrentes significant zijn gestegen. Met al verhoogde voorraden en een toenemend pessimisme onder bouwers over toekomstige verkopen, zal de woningbouw naar verwachting de komende maanden een rem blijven op rentagevoelige activiteit.