Het nieuwste deel van Marvels Avengers: Armageddon-evenement brengt een grote verrassing voor trouwe fans van Bucky Barnes. Wat eerst als een bevestigde dode werd gezien na een enorme explosie, blijkt nu een overlevingsverhaal dat door meerdere komende titels zal doorwerken.
De ontploffing van Thunderbolt Ross in Rusland heeft enorme verwoestingen aangericht. Duizenden mensen kwamen om het leven, overlevenden kampen met ernstige tekorten aan hulpgoederen en the Avengers moeten zich afvragen of hun optreden de wereld echt beschermt of juist grotere gevaren uitlokt. Het evenement dwingt het team om de menselijke tol van hun gevechten onder ogen te zien op een manier die in eerdere verhalen zelden aan bod kwam.
Vroege previews en samenvattingen in Avengers: Armageddon #5 noemden Bucky Barnes expliciet als een van de helden die omkwamen tijdens pogingen om Ross in te rekenen. De schijnbare dood van de Winter Soldier droeg bij aan de al hoge tol van het evenement en leek voorlopig een hoofdstuk over het personage af te sluiten.
De laatste pagina’s van het nummer draaien die aanname om. Dertien dagen na de explosie wordt Barnes onder de sneeuw in Plesetsk aangetroffen. Hij is zwaar gewond en kan nauwelijks praten, maar herkent Nick Fury Sr. die boven hem staat. Fury spreekt hem aan als de Winter Soldier en geeft hem meteen een nieuwe opdracht, wat aangeeft dat hun hereniging het begin van een nieuw hoofdstuk is in plaats van een simpele redding.
Schrijver Chip Zdarsky en tekenaars Delio Diaz, Frank Alpizar en Ario Anindito, met kleuren van Jesus Aburtov, laten de precieze manier waarop Barnes het overleefde voorlopig in het midden. De slottekst verwijst lezers naar de one-shot Immortal Soldiers #1 van januari, geschreven door Zdarsky met tekenwerk van Christian Rosado. Dat verhaal zal ingaan op Fury’s bedoelingen en de terugkeer van Barnes, terwijl het de basis legt voor het Marvel-verhaal van het komende jaar.
Avengers: Armageddon #5 ligt nu in de winkel. De onthulling houdt Bucky Barnes centraal in het grotere Marvel Universum.