De WGA West heeft nieuwe cijfers gepubliceerd die een sterke daling in de werkgelegenheid voor film- en televisieschrijvers bevestigen. Slechts 5.072 leden rapporteerden vorig jaar enig inkomen, een daling van 27 procent ten opzichte van de bijna 7.000 schrijvers die in 2022 inkomen verdienden.
Het jaarlijkse financiële verslag van de vakbond, gedeeld met de leden, wijt de aanhoudende daling aan studio’s en streamers die minder scripted producties maken. De organisatie noemt dit een direct gevolg van eerdere overbesteding gevolgd door strenge bezuinigingen.
Van 2024 tot 2025 daalde het aantal werkende schrijvers opnieuw met 10,2 procent. De totale vergoeding voor degenen die nog werk hadden, bedroeg 1,7 miljard dollar, een bescheiden daling van 1,3 procent ten opzichte van het voorgaande jaar na een sterkere groei in 2024.
Hoewel het aantal banen blijft dalen, zijn de totale verdiensten eerder afgevlakt dan verder ingestort. De vakbond merkt op dat beschikbare opdrachten steeds vaker naar ervaren schrijvers gaan die hogere tarieven bedingen, wat helpt om de totale verdiensten minder hard te laten dalen dan de werkgelegenheidscijfers.
Toch liggen de totale verdiensten van schrijvers nog steeds ongeveer 25 procent onder het hoogtepunt van 2022, waardoor dezelfde kleinere geldpot over veel minder mensen wordt verdeeld.
Het verschil tussen televisie en film blijft groot. De werkgelegenheid in de televisie is sinds 2022 met meer dan 33 procent gedaald. Het schrijven voor speelfilms daalde in dezelfde periode met ongeveer 14 procent, waarbij 2.007 schrijvers in 2025 inkomen rapporteerden.
De vergoedingen voor speelfilms stegen daarentegen met 7,2 procent op jaarbasis tot 521 miljoen dollar, het hoogste totaal in vijf jaar voor deze categorie.
De residual payments bedroegen in 2025 in totaal 535,5 miljoen dollar, een daling van 4,9 procent ten opzichte van 2024. Streamingplatforms waren goed voor iets meer dan 330 miljoen dollar daarvan, de eerste jaar-op-jaar daling in streaming-residuals na jaren van gestage groei.
High-budget streaming originals blijven de groei in één subcategorie aandrijven. Residuals van programma’s die voldoen aan de high-budget SVOD-drempel stegen in vijf jaar met meer dan 300 procent en bereikten 77,83 miljoen dollar in 2025.
De vakbond waarschuwt dat de cijfers van maart 2026 voorlopig zijn. Aanvullende gegevens leiden er doorgaans toe dat de definitieve werkgelegenheids- en verdiensten totalen dichter bij, maar nog steeds onder, het niveau van 2024 komen te liggen.