- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De 'D-rex' meet tot 50 centimeter en weegt 2,2 kilo, met een lijn die 65 miljoen jaar geleden ontstond na de dinosauriërextinctie.

Een team van onderzoekers heeft in de bossen van de Chinese provincie Yunnan een schimmel met uitzonderlijke afmetingen geïdentificeerd die alles overtreft wat tot nu toe in zijn groep bekend was. De soort, gedoopt Dianjunus rex en bijgenaamd D-rex, ontwikkelt vruchtlichamen die een hoogte van 50 centimeter en een gewicht van 2,2 kilo bereiken.

Deze vondst verandert het eerdere begrip van de maximale grootte die ascomyceten kunnen bereiken. De genetische analyse bevestigt dat het niet alleen om een nieuwe soort gaat, maar om een organisme dat de creatie van een nieuw geslacht en een nieuwe familie voor de wetenschap vereist.

Een lijn die ontstond na de massale extinctie

De exemplaren werden tijdens verschillende expedities in bosgebieden van Yunnan gevonden. De witachtige structuren groeiden op houtige wortels van de Chinese kurkeik en vielen op door hun ongebruikelijke volume. De wetenschappers onderzochten de morfologie, kweekten sporen in het laboratorium en sequentieerden het volledige genoom om ze te classificeren.

De genetische gegevens toonden voldoende verschillen om het nieuwe geslacht Dianjunus en de familie Dianjunaceae te definiëren. Met de moleculaire klokmethode schatten de onderzoekers dat deze lijn ongeveer 65 miljoen jaar geleden ontstond, kort na de Krijt-Paleogeen-extinctie die de niet-vliegende dinosauriërs uitroeide.

Milieuveranderingen die ontbinders begunstigden

De auteurs van de studie suggereren dat de veranderingen in het ecosysteem na die wereldwijde catastrofe de voorouders van deze schimmel ten goede kwamen. Het verdwijnen van talrijke planten zou hebben geleid tot overvloedig organisch materiaal in ontbinding, een ideale voedingsbron voor ontbindende organismen zoals deze.

Het werk verschijnt in het tijdschrift Frontiers in Fungal Biology en levert nieuwe informatie over de schimmeldiversiteit in weinig verkende Aziatische regio's.