Satellietbeeld van Copernicus Sentinel-2 toont rode vegetatie in de woestijn van Marokko

Het Europees Ruimteagentschap publiceert een valse-kleurcompositie die gewassen en planten nabij Ouarzazate benadrukt tijdens het natte seizoen.

Een brede rode strook loopt door het droge landschap in het zuiden van Marokko op een foto vanuit de ruimte. Het Europees Ruimteagentschap publiceerde de opname op 20 februari 2026 op basis van gegevens van de satelliet Copernicus Sentinel-2. Het hoofdgebied ligt rond Ouarzazate, nabij de Sahara.

De scharlakenrode tint wijst niet op een ramp of bodemschade. Het is een valse-kleurweergave die de nabij-infraroodband gebruikt om planten zichtbaar te maken. De opname dateert uit januari 2026, midden in het natte seizoen, en laat duidelijk zien hoe de vegetatie de loop van waterlopen volgt.

Hoe infrarood gezonde vegetatie felrood maakt

Gezonde planten reflecteren veel nabij-infrarood licht, een straling die het menselijk oog niet ziet. Door de satellietgegevens te verwerken en die signaal rood te kleuren, springen de begroeide zones eruit tegen de oker- en bruine woestijnachtergrond. Deze techniek helpt wetenschappers de verspreiding en conditie van gewassen nauwkeuriger in kaart te brengen dan met een gewone foto.

De resolutie bedraagt tien meter per pixel, voldoende om landbouwpercelen, groene zones en kleine zijrivieren te onderscheiden. De rode kleur geeft het landschap niet weer zoals het er in werkelijkheid uitziet, maar maakt gegevens zichtbaar die anders onopgemerkt zouden blijven.

Vertakte vegetatie volgt de loop van seizoensrivieren

De rode zones vertonen een vertakte vorm omdat ze vooral de loop van rivieren en hun zijtakken volgen. In winter en lente voeren deze beddingen soms veel water, terwijl ze in de zomer vaak droogvallen of sterk afnemen. De vegetatie concentreert zich langs de oevers waar het water langer blijft.

Geografische herkenningspunten en het zonnecomplex Noor in dezelfde opname

Naast de vegetatie is op de foto de stad Ouarzazate ten noorden van de hoofdzone te zien. Het stuwmeer El Mansour Eddahbi verschijnt donker in deze compositie. Ongeveer tien kilometer ten noorden van de stad ligt het zonnecomplex Noor, een installatie van meer dan 3.000 hectare die zonnestraling concentreert om elektriciteit op te wekken, ook na zonsondergang dankzij thermische opslag.