Grieks regisseur Thanasis Neofotistos brengt zijn eerste speelfilm naar het scherm met een verhaal dat fantasy, horror en een diep persoonlijk queer narratief combineert. De film speelt zich af in een afgelegen bergdorp waar bijgeloof het dagelijks leven bepaalt en iedereen die afwijkt gevaar loopt.

SXSW London Screen Festival sluit af met wereldpremière

The Boy With the Light-Blue Eyes draait op de laatste avond van het Screen Festival op SXSW London 2026. Het evenement op 6 juni markeert de eerste publieke vertoning van het project dat meer dan tien jaar nodig had om voltooid te worden.

Plot volgt blauwoogige jongen die zijn ware zelf moet verbergen

Petros, gespeeld door Giorgos Karydis, komt ter wereld onder een vermeende vloek vanwege zijn opvallende blauwe ogen. Zijn grootmoeder, de burgemeester van het dorp en zijn moeder eisen dat hij altijd een masker draagt. Alleen zijn goede vriend Aemon biedt echte verbondenheid te midden van toenemende vijandigheid uit de gemeenschap.

De logline vat de centrale spanning samen: geboren onder een vloek verlangt de jongen naar vrijheid en liefde in een wereld die door angst wordt geregeerd. Wanneer achterdocht escaleert in geweld, moet Petros beslissen of hij zich onderwerpt of een hoge prijs betaalt.

Regisseur put uit persoonlijke ervaring van anders-zijn

Neofotistos beschrijft het project als een donkere coming-of-age volksvertelling die uitmondt in een Griekse tragedie. Hij merkt op dat het verhaal voortkomt uit zijn eigen ervaringen met de angst om als anders gezien te worden en uit het observeren hoe rigide overtuigingen een conservatieve samenleving kunnen verscheuren.

Cinematografisch streefde de regisseur naar een symbolische en impressionistische stijl die toch geworteld blijft in realisme en mythe. Na een decennium van ontwikkeling voelt het voltooide werk rauw, handgemaakt en menselijk, terwijl de thema’s verder reiken dan de Griekse setting.

Lange ontwikkelingsweg leidt naar Cannes en internationale steun

Het script ging door First Things First, een academie voor filmmakers uit Zuidoost-Europa ondersteund door het Goethe-Institut. Het kreeg verdere bewerking op het Mediterranean Film Institute en de Sarajevo Script Station voordat het in 2022 toetrad tot het Cannes Focus CoPro-programma.

Neofotistos schreef het scenario samen met Grigoris Skarakis. Djordje Arambasic was cameraman en Panagiotis Angelopoulos verzorgde de montage. Gersh regelt de Amerikaanse verkoop voor de film met verder rollen voor Pablo Soto, Syrmo Keke en Sofia Filippidou.