Londense rechter blokkeert verwijdering van PGMBM Law in 36 miljard dollar BHP-damzaak

Rechter oordeelt dat comité geen bevoegdheid had om kantoor te vervangen dat honderdduizenden Braziliaanse slachtoffers vertegenwoordigt te midden van conflict tussen private credit-investeerders.

Een Londense rechter heeft geoordeeld dat een cliëntencomité niet de bevoegdheid had om PGMBM Law te ontslaan uit een omvangrijke rechtszaak waarin 36 miljard dollar compensatie wordt geëist van mijnbouwreuzen BHP Group Ltd en Vale SA wegens de instorting van de Fundão-dam in Brazilië in 2015.

Rechter handhaaft contract PGMBM in proces met hoge inzet

De uitspraak van rechter David Waksman voorkomt de vervanging van PGMBM Law, voorheen bekend als Pogust Goodhead, dat meer dan 600.000 Brazilianen vertegenwoordigt die door de ramp zijn getroffen. De beslissing volgde nadat het comité had geprobeerd de vertegenwoordiging over te dragen aan het minder bekende Edward McCourt & Company.

De rechter merkte op dat beëindiging van de overeenkomst meer dan 400.000 eisers had kunnen blootstellen aan aanzienlijke juridische kosten die al in de zaak waren gemaakt. North Wall Capital financiert het rivaliserende team dat de wijziging nastreeft.

Het comité had niet de bevoegdheid om de overeenkomst te beëindigen door de bevoegdheden van individuele cliënten namens hen uit te oefenen.

— Rechter David Waksman, Uitspraak Londense rechtbank

Achtergrond van de Fundão-damzaak

PGMBM Law diende de Britse claim in tegen BHP en Vale namens de slachtoffers. Vorig jaar oordeelde een rechter dat BHP aansprakelijk was, met een aparte zitting volgend jaar om het compensatiebedrag vast te stellen.

Het rivaliserende kantoor Edward McCourt & Company wordt bemand door verschillende voormalige partners van Pogust Goodhead en werkt samen met het Amerikaanse kantoor Bailey Glasser International.

Private credit-investeerders drijven geschil over vertegenwoordiging

Gramercy Funds Management steunt PGMBM Law, terwijl North Wall Capital de poging steunt om het nieuwe kantoor te installeren. Het conflict escaleerde nadat BHP aansprakelijk werd gesteld.

De verhoudingen tussen Thomas Goodhead, voormalig hoofd van Pogust Goodhead, en Gramercy zijn verslechterd. Gramercy beschuldigde Goodhead van misbruik van onkostenrekeningen voor luxe hotels en privévliegtuigen, claims die hij ontkent. Goodhead heeft zich sindsdien aangesloten bij het rivaliserende Edward McCourt & Company in zijn poging de controle te krijgen.

We zullen het vonnis grondig analyseren voordat we onze volgende stappen bepalen. Zoals altijd zal elke beslissing worden genomen in het belang van alle eisers.

— Woordvoerder van het cliëntencomité, Verklaring na de uitspraak

Tags bij dit artikel