De Britse regering moet dringend snelgroeiende bedrijven steunen, anders loopt het land ernstige economische schade op, aldus Alex Depledge, voormalig adviseur ondernemerschap van het ministerie van Financiën.
Depledge, die meerdere bedrijven oprichtte en vorige maand haar regeringsfunctie neerlegde, betoogde dat Groot-Brittannië en Europa de Verenigde Staten moeten evenaren in het opschalen van tech-startups tot grote economische motoren.
Maandag tijdens een evenement van het Scaleup Institute benadrukte Depledge dat actie tijdens de huidige parlementaire termijn moet komen en niet later.
Het is geen kwestie van over vijf jaar misschien wat groei krijgen. Dit moet nu gebeuren in deze parlementaire termijn, anders zijn we er allemaal helemaal aan. Laten we eerlijk zijn.
Ze waarschuwde dat het land al vecht om een krimpende economische taart en wees op onrust in Frankrijk en Italië als voorbeelden die het VK moet vermijden.
Het VK was ooit koploper in fintech en andere startups, maar de financiering is vertraagd terwijl veel bedrijven Londense beursnoteringen uitstellen of vermijden en liever privé blijven of elders noteren.
Depledge riep de regering op een deel van de circa 3 biljoen pond aan Britse pensioenspaargelden in Britse bedrijven te steken en de overheidsaanbestedingen te hervormen zodat binnenlandse techbedrijven meer contracten kunnen winnen.
Ze hielp mee aan het vormgeven van ondernemersbeleid in de begroting van vorige maand voordat ze opstapte uit de functie die ze vorig jaar aanvaardde onder voormalig kanselier Rachel Reeves. De maatregelen omvatten een nieuwe founders’ relief op vermogenswinstbelasting en een gunstiger fiscale behandeling van werknemersaandelenplannen.
Helen Miller, hoofd van het Institute for Fiscal Studies, noemde founders’ relief onlangs een “vreselijke” aanpak die vroege verkoop zou aanmoedigen in plaats van langetermijngroei.
Op het evenement gaven verschillende oprichters positieve geluiden over beursnoteringen. Liz Upton, medeoprichter van Raspberry Pi Holdings Plc, en Lisa Picardo van Pensionbee Group Plc beschreven succesvolle Londense noteringen die expansie ondersteunden.
Upton voegde eraan toe dat het VK ondernemers vaak onvoldoende waardeert en hen in plaats daarvan als deel van de “bazenklasse” bestempelt, ondanks hun rol in het creëren van banen.
Depledge richtte eerder het vastgoedtechnologiebedrijf Resi en Hassle.com op, dat in 2015 voor 32 miljoen euro aan een Duitse koper werd verkocht. Eerder dit jaar kreeg ze kritiek op opmerkingen over restaurants en winkelstraten, die ze op het evenement verduidelijkte door te stellen dat hightechbedrijven uiteindelijk ook lokale bestedingen in die sectoren ondersteunen.