Vijf fantasyfilms die flopten aan de kassa maar veel meer verdienden

Veelgeprezen films in het genre deden het commercieel niet goed, maar kregen blijvende waardering van publiek en critici.

Fantasyfilms gaan vaak gepaard met hoge productiekosten en onzekere commerciële vooruitzichten. Terwijl blockbusters als The Lord of the Rings succes boekten, slaagden veel sterke titels in het genre er niet in om tijdens hun bioscooprun publiek te trekken om redenen die niets met kwaliteit te maken hadden.

De kassaprestatie is een commerciële maatstaf en geen indicator van artistieke waarde. Hollywood geeft de voorkeur aan bewezen succesnummers, wat de kansen voor vergelijkbare projecten beperkt. Verschillende fantasyfilms die teleurstellende resultaten opleverden, ontwikkelden later een trouwe aanhang of kregen erkenning via homevideo en streaming.

The Dark Crystal leverde donkere fantasy van topniveau die zijn tijd vooruit was

Jim Henson creëerde The Dark Crystal in 1982 als een breuk met zijn lichtere Muppets-werk. De film volgt een Gelfling genaamd Jen op een queeste om een gebroken kristal te herstellen en de heersende Skeksis te verslaan op een vreemde planeet.

Het verhaal bevatte donkere thema's en beelden die te intens bleken voor jongere kijkers ondanks de fantasy-oorsprong. Praktische poppenanimatie, gedetailleerde decors en meeslepende wereldopbouw werden geprezen, maar de film boekte bij release geen breed commercieel succes.

In de loop der tijd bouwde het een cultpubliek op. Een Netflix-prequelserie met de titel The Dark Crystal: Age of Resistance breidde het universum later uit voor nieuwe kijkers.

Reign of Fire bood een serieuze drakenapocalyps die later fans vond

Reign of Fire verscheen in 2002 onder regie van Rob Bowman. Het verhaal begint met een jongen die de ontwaking van een draak in Londen meemaakt en springt twintig jaar vooruit naar een verwoeste wereld waarin overlevenden de strijd aanbinden met de wezens.

Christian Bale, Matthew McConaughey en een jonge Gerard Butler speelden de hoofdrollen. De film ging volledig op in zijn uitgangspunt van draken in een post-apocalyptische setting met sterke creatuureffecten en actiescènes. Het bracht 82 miljoen dollar op tegen een budget van 60 miljoen dollar, terwijl het concurrentie ondervond van Men in Black II en Halloween: Resurrection.

Kijkers uit het dvd-tijdperk omarmden het later als een uitblinkende drakenfilm en cultfavoriet.

Where the Wild Things Are breidde een klassiek verhaal uit met emotionele diepgang

Spike Jonze bewerkte Maurice Sendaks kinderboek tot Where the Wild Things Are in 2009. Het verhaal volgt de jonge Max die een land van reuzenwezens binnenstapt, hun koning wordt en de uitdagingen van leiderschap en relaties leert kennen.

De productie kende vertragingen en creatieve spanningen die het budget opstuwden tot 100 miljoen dollar. De film bracht ongeveer evenveel op aan de kassa. Praktische creatuureffecten en de focus op de emotionele ervaring van de kindertijd vielen op, al bleek de schaal kostbaar voor de opbrengsten.

De film kreeg later waardering voor zijn gedurfde benadering van de adaptatie en visuele vertelstijl.

Pete's Dragon viel op tussen de live-actionremakes van Disney

Regisseur David Lowery bracht een eigenzinnige visie op de live-actionversie van Pete's Dragon uit 2016. Het verhaal draait om een jongen die in het bos woont met een vriendelijke draak en de volwassenen die hun band ontdekken.

Robert Redford en Bryce Dallas Howard speelden de hoofdrollen. De film bracht wereldwijd 143 miljoen dollar op met een budget van 65 miljoen dollar, een respectabel totaal dat toch achterbleef bij de verwachtingen die andere Disney-remakes uit dezelfde periode wekten. De nadruk op oprechte emotie en avontuur onderscheidde het van commercieel gerichtere titels.

Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves leverde een leuk en trouw avontuur

Jonathan Goldstein en John Francis Daley regisseerden Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves in 2023. Chris Pine leidde een cast avonturiers op een heist rond een krachtig relikwie, met een mix van humor, actie en spektakel.

De productie van 150 miljoen dollar bracht wereldwijd 205 miljoen dollar op. Sterke recensies hielpen het in het openingsweekend de kassa te domineren, maar The Super Mario Bros. Movie arriveerde de week erna en nam de leiding over. De film sprak zowel fans van het tafelbladspel als nieuwkomers aan met zijn toegankelijke toon en effecten.

Het commerciële tekort beperkte de directe franchisekansen, ondanks dat het een sterk voorbeeld van het genre op de juiste manier bracht.

Tags bij dit artikel