Veronica Roth herinterpreteert Divergent in nieuwe roman The Sixth Faction

Auteur gaat oude angsten te lijf en herschrijft Tris Priors verhaal in duologie in alternatief universum, terwijl ze terugkijkt op onvoltooide filmserie

Meer dan tien jaar nadat de Divergent-trilogie werd afgesloten, keert auteur Veronica Roth terug naar haar bestverkochte wereld met een frisse invalshoek. Haar nieuwe roman The Sixth Faction, die op 6 oktober verscheen, is een alternatieve-universumvertelling in plaats van een directe voortzetting. Het boek onderzoekt wat er had kunnen gebeuren als hoofdpersoon Beatrice “Tris” Prior tijdens haar keuzeceremonie een andere weg had gekozen.

Roth confronteert aanhoudende gevoelens over de oorspronkelijke serie

Veronica Roth begon het project als een persoonlijke poging om weer contact te maken met personages waar ze gemengde gevoelens over had. Ze legde uit dat de serie onverwachte blijvende kracht bezit, wat haar ertoe aanzette haar eigen twijfels onder ogen te zien. Door de boeken opnieuw te lezen en naar de audioboeken te luisteren, kon ze het materiaal met frisse blik benaderen en de vroege personageontwikkeling waarderen.

Het nieuwe verhaal plaatst Tris midden in een ondergrondse opstand nadat een tragedie haar ceremonie verstoort. Ze moet samen met een jongen die alleen bekendstaat onder een nummer gevaar trotseren, iemand wiens geheimen de hare weerspiegelen. Roth bevestigde dat favoriet Four een prominente rol speelt en op de cover staat, en dat hij Tris dit keer op meer gelijkwaardige voet ontmoet.

Gelijkwaardige positie herdefinieert de centrale romance

Roth erkende dat de oorspronkelijke leerling-leraar-dynamiek tussen Tris en Four enigszins gedateerd aanvoelde. In plaats daarvan richtte ze zich op wederzijdse uitwisseling, waarbij elk personage de ander iets waardevols leert. Het verhaal verschuift ook naar elementen van een samenzweringsthriller en benadrukt hoe herhaalde mislukkingen van volwassenen Tris via collectief handelen naar volwassenheid stuwen, in plaats van via een eenzame uitverkorene-verhaallijn.

Filmadaptaties eindigen zonder afronding

Het gesprek komt onvermijdelijk uit bij de filmtrilogie uit 2014-2016 met Shailene Woodley als Tris en Theo James als Four. Hoewel de eerste film goed presteerde, deden latere delen het minder goed aan de kassa. Plannen voor een vierde film, Ascendant, liepen op niets uit en een voorgestelde overstap naar televisie mislukte eveneens toen de cast verderging.

Everyone had moved forward, and we weren’t going to move back.

— Veronica Roth, Interview with The Hollywood Reporter

Roth toonde dankbaarheid voor de kansen die de films boden, ook al noemde ze het bittere gebrek aan afronding. Ze staat achter het tragische einde van Tris in de boeken en ziet het als een eerlijke tijdscapsule van haar perspectief destijds, terwijl ze erkent dat haar gevoelens met de jaren en met terugkijken zijn veranderd.

Duologie nadert voltooiing terwijl Roth nieuwe projecten bekijkt

Roth heeft het tweede boek in de duologie al afgerond, getiteld The Last Testimony en gepland voor februari. Als dat klaar is, zal de Divergent-sage voorlopig netjes afgesloten aanvoelen, al vermijdt ze absolute uitspraken over de toekomst. Ze blijft actief met ander dystopisch werk, waaronder de adult fantasy Seek the Traitor’s Son.

Ze hoopt dat The Sixth Faction hernieuwde belangstelling kan wekken voor dystopische verhalen die aanzetten tot kritisch nadenken over het heden. Roth voegde eraan toe dat een eventuele verfilming welkom zou zijn, maar niet haar huidige focus is, omdat boeken haar favoriete medium blijven.

Tags bij dit artikel