Vroege winst van Flávio Bolsonaro in de Braziliaanse presidentsrace heeft investeerders optimistisch gemaakt dat de rente snel sterk zal dalen. Dat enthousiasme dreigt echter een wijdverbreide kredietdruk te verhullen die huishoudens, bedrijven en de overheidsfinanciën treft.
Huishoudelijke wanbetalingen staan op historische hoogte, terwijl een recordaantal bedrijven achterloopt met betalingen. Boeren, die de grootste economie van Latijns-Amerika aandrijven, vallen in ongekend tempo in gebreke. De overheidsschuld overschrijdt al 80 procent van het bruto binnenlands product, waardoor er weinig ruimte is voor snelle oplossingen.
De omvang van het probleem is te groot en te diepgeworteld voor een van beide kandidaten om snel op te lossen. “Volgend jaar moet een jaar worden van orde op zaken stellen,” zei Rafael Nogueira, partner bij Chimera Capital. “Zelfs als de rente heel snel daalt, zitten we nog minstens twee jaar met de kater.”
Linkse kandidaat Luiz Inácio Lula da Silva, die een vierde termijn nastreeft, heeft deze week geprobeerd zijn kansen te verbeteren door voor te stellen 12,6 miljard reais, ongeveer 2,5 miljard dollar, aan schulden van micro-ondernemers kwijt te schelden. Hij presenteerde ook plannen voor gratis openbaar vervoer in het weekend.
Recente peilingen laten zien dat de race zich tot een statistische nek-aan-nekrace heeft ontwikkeld voor de tweede ronde van 25 oktober, wat lokale markten onder druk zet en investeerders aanzet tot bescherming tegen een mogelijke overwinning van Lula.
Flávio Bolsonaro heeft de kredietkrapte in zijn campagne benadrukt, Lula’s aanpak van schuldsanering bekritiseerd en gewezen op recente faillissementen zoals die van winkelketen Casas Bahia. Zijn programma voorziet in een reddingsfonds gefinancierd uit opbrengsten van olieveilingen en activa-verkoop, waarbij staatsbank Caixa Econômica Federal probleemleningen tegen lagere rentes en met aflossingsvrije periodes zou overnemen en herfinancieren.
We hebben dit jaar veel fiscale stimulering gezien. Een fiscale aanpassing doet op korte termijn pijn, maar biedt de mogelijkheid van lagere rente.
Geen van beide kandidaten lijkt bereid tot de directe uitgavenverlagingen die markten prefereren. In plaats daarvan beloven beiden de schuld te stabiliseren terwijl populaire sociale programma’s worden beschermd. Beiden hebben toegezegd pensioenen te koppelen aan het minimumloon en sommige uitkeringen sneller te laten stijgen dan de inflatie.
In augustus stonden een recordaantal van 9,3 miljoen bedrijven in het rood, met 244 miljard reais aan achterstallige schulden, volgens kredietbureau Serasa Experian. Dit jaar begonnen grote herstructureringen bij biobrandstofgigant Raizen SA en petrochemieproducent Braskem SA, terwijl achterstanden op landbouwleningen een piek van vijftien jaar bereikten. De huishoudelijke consumptie daalde in het tweede kwartaal met 0,4 procent en de wanbetalingsgraad in het financiële systeem bereikte in augustus 5 procent.
We gaan 2027 in met een aanzienlijke erfenis van schulden bij huishoudens en bedrijven. Daar zal met veel aandacht en strategie naar gekeken moeten worden.