Variety heeft de winnaars van de 2026 Business Managers Elite bekendgemaakt. De lijst belicht professionals die entertainers, atleten en creators begeleiden door complexe financiële landschappen. De eisen aan deze adviseurs zijn sterk toegenomen en vereisen expertise op het gebied van internationale belastingen, wisselkoersschommelingen, royalty’s uit oudere content en nieuwe inkomstenstromen zoals name-, image- en likeness-deals.
Veteraan PS Business Management-partner Justin Sauer ziet een duidelijke evolutie in de rol. “Toen ik begon, ging het werk vooral over vertellen wat er al gebeurd was. ‘Dit heb je verdiend, dit ben je verschuldigd.’ Nu draait alles om het voorspellen van wat een tour, een catalogusaankoop of een label- en publishingdeal uiteindelijk oplevert”, zegt hij. “We besteden veel meer tijd aan het doorrekenen van de cijfers voordat beslissingen worden genomen.”
Sauer en collega’s bij het Nashville-kantoor, waaronder Tara Moore en Elizabeth Sasscer, werken met artiesten als Aaron Dessner, Benson Boone en Leon Bridges. Het kantoor heeft tools aangescherpt om wereldwijde betalingen en valutarisico’s voor touring-cliënten te beheren.
Meerdere kantoren hebben structurele veranderingen ondergaan. Adeptus Advisors Group, waartoe David Levin Business Management behoort, rondde in september 2025 een grote fusie af met accountantskantoor Current. De groep heeft vestigingen in New York, Californië en Maryland en bedient cliënten als Hailey Bieber, John Legend en Chrissy Teigen.
Boutique-kantoren zoals True North Business Management en Topline Business Management benadrukken persoonlijke service te midden van brancheconsolidatie. De oprichters van True North startten vorig jaar om op maat gemaakte adviezen te geven aan creatives en atleten die content-eigendom nastreven. Topline viert volgend jaar zijn tiende verjaardag nadat de oprichters grotere kantoren verlieten om zich te richten op intensieve klantrelaties.
Winnaars bij verschillende kantoren vertellen over de integratie van kunstmatige intelligentie voor efficiëntie, terwijl ze het onmisbare menselijke element benadrukken. Shephard Tinglof & Associates-partner Tinglof zegt dat AI processen stroomlijnt, maar cliënten nog steeds directe communicatie zoeken om resultaten te interpreteren en verwachtingen te managen.
Kantoren als GRF en Kessler Schneider and Scheltinga hebben interne AI-zoektools en beveiligingsprotocollen ontwikkeld om geavanceerde fraude tegen te gaan. Partners merken dat cliënten steeds vaker binnenkomen met vragen die zijn gegenereerd door platforms als ChatGPT, waardoor adviseurs de informatie moeten verduidelijken en contextualiseren.
De opkomst van NIL-mogelijkheden zorgt ervoor dat jongere cliënten instromen bij ARC Business Management en 360 Business Management. Beide kantoren hebben middelbare scholieren en universiteitsatleten toegevoegd en de dienstverlening daarop aangepast. 360 Business Management voegde het afgelopen jaar alleen al meer dan 35 atleten toe.
Tours blijven centraal staan, maar ondervinden tegenwind. Tri Star Sports and Entertainment Group-CEO Lou Taylor begeleidde recent de financiële planning voor de grote tour van Cardi B, terwijl partners bij FBMM melding maken van stijgende dieselkosten en zwakkere verkoop van mid-tier tickets. Veel adviseurs helpen cliënten nu met het opbouwen van gediversifieerde portefeuilles om volatiliteit op te vangen.
A tour is a business built around a deadline that does not move. You’re committing money before revenue arrives, coordinating teams across markets and making decisions where a change in one area can affect the entire operation.
Yorkshire Management Group-oprichter Yorkshire richt zich op het creëren van een “financiële vesting”, zodat cliënten niet te afhankelijk zijn van enkele meevallers. Summit Business Management-oprichter Steven Shapiro heeft cliënten geholpen met verzekeringen en verhuizingen na recente bosbranden in Californië en merkt op dat de kosten van woonhuisverzekeringen nu zwaar meetellen in vastgoedbeslissingen.
De winnaars benadrukken gezamenlijk de verschuiving van reactieve boekhouding naar strategisch partnerschap. Of het nu gaat om royalty-audits, grensoverschrijdende belastingaangiften of private-equitykansen: deze professionals positioneren zich als essentiële gidsen in een onvoorspelbare entertainmenteconomie.