Valle del Tiétar verwoest door vuur: bewoners klagen over gebrek aan middelen en preventie bij branden in Ávila en Madrid

Directe getuigenissen tonen hoe een beheersbare brand uitgroeide tot een ecologische ramp waarbij 89 procent van Casavieja en 88 procent van Piedralaves werd getroffen.

De branden die het Valle del Tiétar in Ávila en aangrenzende gebieden van Madrid hebben verwoest, hebben een verschroeid landschap achtergelaten en meer dan 100.000 mensen geëvacueerd of opgesloten. Alles begon op woensdag 22 juli met een vonk van machines in de bergen die de valleien van de Alberche en de Tiétar scheiden.

Oorsprong van het vuur en de eerste reactie van vrijwilligers

In de pas van Alacrán, tussen Casavieja, Piedralaves en Burgohondo, ontstond woensdag een klein beginnend vuur. Buurtbewoners die door de gemeente waren georganiseerd, gingen met houwelen en harken omhoog om een brandgang te maken. Ze slaagden erin een vuurtong in te dammen, maar misten professionele ondersteuning. Slechts twee helikoptervluchten in de avond van vrijdag 25.

De lokale brandweerlieden, die elk hoekje van de bergen kennen, hielden de opmars tegen tot zaterdagmorgen de wind draaide van zuidoost naar noordwest. Die verandering maakte de weg vrij voor een onstuitbare opmars die een pyrocumulus vormde en in amper acht uur tot aan de rivier de Tiétar daalde.

Percentage getroffen oppervlakte per gemeente

De cijfers tonen de omvang van de ramp: Casavieja verloor 89,50 procent van zijn gemeentegebied, Piedralaves 88,07 procent, Navas del Rey 85,09 procent en Pelayos de la Presa 73,93 procent. Andere gemeenten zoals El Tiemblo, San Martín de Valdeiglesias en Navaluenga leden eveneens zware schade.

Getuigenissen van bewoners: kritiek op het beheer en gebrek aan middelen

Joaquín Fuentes, oprichter van Track Gredos, wijst erop dat het nulpunt het vuur over het hele dal liet uitbreiden. “Ze wisten het en er ontbraken middelen”, stelt hij. Agustín Soto is het daarmee eens: de brand was donderdag en vrijdag nog te bestrijden, maar zaterdag, toen hij de dennen bereikte, werd hij onbeheersbaar.

Er ontbreken blusmiddelen, gezien hoe branden in Spanje zijn, ontbreken blusmiddelen. Twintig jaar geleden hadden branden niet de hevigheid en de snelheid van verspreiding die ze tegenwoordig hebben.

— Agustín Soto, bewoner van Casavieja, Interview uit het oorspronkelijke report

Sara Soto, eigenares van Vivero Al Natural, betreurt het falen in de preventie en het ontbreken van een eenduidig commando. “Het Valle del Tiétar is verschroeid”, zegt ze. Ze benadrukt ook dat het protocol voor gedwongen evacuatie niet werkte en dat veel bewoners hun eigendommen moesten verdedigen met hulp van familie en vrienden.

Ignacio Anta wijst op de verwaarlozing van het platteland door Europese beleidsmaatregelen van de afgelopen decennia en waarschuwt dat “branden een business zijn” die machines, vlieguren en extra begrotingsposten in beweging zet.

Humanitaire impact en toekomstperspectieven

Hoewel er geen dodelijke slachtoffers vielen en de meeste woningen gespaard bleven, is de ecologische ramp van ongekende omvang. Agustín Rubia, die vanuit Madrid kwam helpen, vat het algemene gevoel samen: de toekomst van het dal is onzeker, de ontvolking zal toenemen en jongeren missen perspectief.

De getuigenissen tonen eensgezind de teleurstelling over het beheer en het gevoel dat de dorpen, zodra de hoofdvuren onder controle zijn, vergeten zullen worden. Ondertussen laait het debat over de klimaatnood en de noodzaak van meer luchtmiddelen en preventiebeleid weer op in heel Spanje.

Tags bij dit artikel